The Pencil of Nature

The Pencil of Nature (La matita della natura) pubblicato in sei edizioni tra il 1844 e il 1846, è il primo libro illustrato da fotografie che sia mai stato commercializzato.

La matita della natura
Titolo originale	The Pencil of Nature
copertina, 1844
Autore	William Fox Talbot
1ª ed. originale	1844 - 1846
Genere	fotografia
Lingua originale	inglese

Scritto da William Henry Fox Talbot e corredato da propri calotipi, realizzati nel Talbotype Manufacturing Establishment, con copertina disegnata da Owen Jones. Si compone di: Osservazioni introduttive, Brevi cenni storici sulla nascita della fotografia e di 24 tavole, calotipi, con relative riflessioni sulle varie applicazioni della fotografia. Il libro fu pubblicato dalla casa editrice Longman, Brown, Green & Longhans di Londra. Talbot introduce il suo libro specificando che le tavole in esso contenute sono state create utilizzando la sola azione della luce su fogli sensibili:

«Questa piccola opera che si offre oggi al pubblico è il primo tentativo di pubblicare una serie di tavole o immagini realizzate attraverso la nuova arte del disegno fotogenico, senza il minimo ricorso alla matita dell'artista^[1].»

Tavole

Tavola V, Busto di Patroclo

Tavola VI, La porta aperta

Tavola VIII, Scena di biblioteca

Tavola X, Il pagliaio

Tavola XIV, La scala a pioli

Tavola XVI, Porticato di Lacock Abbey

Elenco completo delle immagini, realizzate nell'arco di due anni, pubblicate in sei edizioni:

• Prima parte, 1844

I. Parte del Queen's College, Oxford

II. Vista dei boulevard di Parigi

III. Oggetti di porcellana

IV. Oggetti di vetro

V. Busto di Patroclo

• Seconda parte, 1844

VI. La porta aperta

VII. Foglia di una pianta

VIII. Scena in una biblioteca

IX. Facsimile di un'antica pagina stampata

X. Il pagliaio

XI. Copia di litografia

XII. Il ponte di Orléans

• Terza parte, 1844

XIII. Queen's College, Oxford: portale d'ingresso

XIV. La scala a pioli

XV. Lacock Abbey in Wiltshire

• Quarta parte, 1844

XVI. Porticato di Lacock Abbey

XVII. Busto di Patroclo

XVIII. Portale di Christchurch

• Quinta parte, 1844

XIX. La torre di Lacock Abbey

XX. Merletto

XXI. Il monumento ai martiri

• Sesta parte, 1846

XXII. L'abbazia di Westminster

XXIII. Agar nel deserto

XXIV. Composizione di frutta