Thorneite

La thorneite (simbolo IMA: Tne^[7]) è un minerale appartenente alla famiglia dei "solfati (selenati, tellurati, cromati, molibdati, tungstati)" con la composizione chimica Pb₆(Te₂O₁₀)(CO₃)Cl₂(H₂O).^[2]

Thorneite
Classificazione Strunz (ed. 10)	7.DC.50[1]
Formula chimica	Pb6(Te2O10)(CO3)Cl2(H2O)[2]
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallino	monoclino[3]
Parametri di cella	a = 21,305(1) Å, b = 11,059(1) Å, c = 7,564(1) Å, β = 101,112(4)°, V = 1748,8(4) ų, Z = 4[4]
Gruppo puntuale	2/m[5]
Gruppo spaziale	C2/c (nº 15)[4]
Proprietà fisiche
Densità calcolata	6,790[6] g/cm³
Sfaldatura	buona lungo {100}[3]
Colore	giallo limone, giallo arancio[6]
Lucentezza	adamantina[5]
Opacità	trasparente[5]
Striscio	giallo pallido[6]
Diffusione	rara
Si invita a seguire lo schema di Modello di voce – Minerale

Etimologia e storia

La thorneite prende il nome da Brent Thorne, farmacista e chimico statunitense, collezionista di minerali di Bountiful (nello Utah) che ha raccolto il materiale studiato.^[6]

Classificazione

La thorneite è stata riconosciuto dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) nel 2009 e pertanto non ha fatto in tempo a essere inserita nella classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'IMA proprio nel 2009.^[8]

Il minerale è però elencato nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org" e chiamata Classificazione Strunz-mindat, dove la thorneite è elencata nella classe "7. Solfati (selenati, tellurati, cromati, molibdati, tungstati)" e da lì nella sottoclasse "7.D Solfati (selenati, ecc.) con anioni aggiuntivi, con H₂O"; questa è ulteriormente suddivisa in base alle dimensioni dei cationi coinvolti, in modo da trovare la thorneite nella sezione "7.DC Con soltanto cationi di media dimensione; catene di ottaedri che condividono uno spigolo" dove è l'unico membro del sistema nº 7.DC.50.^[1]

Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la thorneite si trova nella classe degli "ossidi" e nella sottoclasse dei "solfiti, seleniti, telluriti" dove forma il sistema nº IV/K.21 come unico membro.^[9]

Nell'ottava edizione della classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, la thorneite si trova nella classe dei "selenati e tellurati" e nella sottoclasse dei "selenati e tellurati composti" dove forma il sistema nº 33.3.4.^[10]

Abito cristallino

La thorneite cristallizza nel sistema monoclino con gruppo spaziale C2/c (gruppo nº 15) con i parametri reticolari a = 21,305(1) Å, b = 11,059(1) Å, c = 7,564(1) Å e β = 101,112(4)°, oltre a 4 unità di formula per cella unitaria.^[4]

Origine e giacitura

La thorneite si forma in durante fase secondaria sulle superfici di frattura e in piccole cavità nelle vene di quarzo; la genesi avviene durante l'ossidazione parziale di solfuri primari e tellururi durante o in seguito alla brecciatura delle vene di quarzo.^[5] I minerali di accompagnamento sono acantite, cerussite, oro, iodargirite, khinite-4O, wulfenite, housleyite, markcooperite e ottoite.^[4]

La thorneite è un minerale molto raro ed è stata trovata solo nella zona attorno a Baker, nella contea di San Bernardino in California; nello specifico è stata rinvenuta nella sua località tipo, la miniera "Bird Nest" e anche nelle miniere "Aga", "Ridge Ledge" e "SW", tutte nei pressi della Otto Mountain.^[11][12]

Forma in cui si presenta in natura

La thorneite forma cristalli prismatici o lamellari con allungamento e striature parallele all'asse c e si presentano tipicamente in aggregati paralleli e casuali. Il minerale, avente lucentezza adamantina e opacità trasparente, ha colore giallo, così come è giallo pallido il colore del suo striscio.^[4]