cannot

Verbo

Ausiliare

cannot

non potere, non essere in grado di
non avere il permesso di

Uso / Precisazioni

Entrambe le forme cannot e can not sono considerate corrette, ma solitamente si usano in casi diversi:

cannot indica che non è possibile compiere una certa azione;
- Construction cannot continue due to lack of funding. ("La costruzione non può continuare perché mancano i fondi.")
- Jim cannot come to the party. ("Jim non può venire alla festa.")
la forma can not si utilizza anche in frasi con costruzioni come "not only ... but (also)", oppure per indicare che il soggetto può scegliere di non compiere una determinata azione.
- Dave can not only play the guitar, but he can also cook well. ("Dave non solo sa suonare la chitarra, ma sa anche cucinare bene.")
- Jim can not come to the party. ("Jim può non venire alla festa.")

Cannot (o can't) si usa solo al presente; per il passato e per le costruzioni ipotetiche, si usa could not (o couldn't). Siccome il verbo can è difettivo del futuro, si ricorre a costruzioni perifrastiche come will not (o won't) be able/allowed to.