パラントロプス・エチオピクス

パラントロプス・エチオピクス (Paranthropus aethiopicus) は、化石人類であるパラントロプス属（旧称：頑丈型アウストラロピテクス）の一種。生息年代は、およそ270 - 230万年前（鮮新世の終盤）などといわれている^[1]。

パラントロプス・エチオピクス
「Black Skull」のレプリカ
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 哺乳綱 Mammalia 目 : サル目 Primates 科 : ヒト科 Hominidae 亜科 : ヒト亜科 Homininae 族 : ヒト族 Hominini 亜族 : ヒト亜族 Hominina 属 : パラントロプス属 Paranthropus 種 : パラントロプス・エチオピクス P.aethiopicus
学名
†Paranthropus aethiopicus Olson, 1985

概要

パラントロプス3種のうち、最後（1985年）に発見された。先に発見されていた1938年のP.ロブストス (robustus)、1959年のP.ボイセイ (boisei)と同様に、頭頂部に矢状稜（英語版）があり、頭骨が頑丈なことを示している^{[2][注 1]}。頬骨弓（英語版）からは、ゴリラのように強力な噛む力が想像される^[3]。頑丈型か否か以外では、特徴に共通点が多いため、アウストラロピテクス・アファレンシス（アファール猿人）直系の子孫である可能性が高いとされる^[4]。 3種のうち最も古い種とされているため、頑丈型の祖先となったのがP.エチオピクスと考えられている^[5]。

ブラック・スカル

1985年にアラン・ ウォーカーが、ケニアにあるトゥルカナ湖の西で発見した頭骨は「KNM WT 17000」という記号名称が付けられた。高レベルのマンガンによる着色から、「ブラック・スカル」とも呼ばれる^[4]。ケニアで発見されたとはいえ、同種と見られる下顎骨が、すでに1967年にエチオピアで出土していたため^[3][4][6]、これらの種に「P.ethiopicus」^{[注 2]}という名前がつけられた^[5]。ブラック・スカルを元に考えると、頭蓋容量は、410cc程度と想定される^[3]。