クロアシイタチ

クロアシイタチ（Mustela nigripes）は北アメリカに生息するイタチである。ミンクと同じくらいのサイズで、ヨーロッパケナガイタチ（Mustela putorius）やステップケナガイタチ（Mustela eversmanii）と似た外見である。繁殖時や子育て時を除き、主に夜行性かつ単独性である^[3][4]。食物の最大90%はプレーリードッグで構成されている^[5][6]。

クロアシイタチ
保全状況評価[1]
ENDANGERED (IUCN Red List Ver.3.1 (2001))
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 哺乳綱 Mammalia 目 : 食肉目 Carnivora 科 : イタチ科 Mustelidae 亜科 : イタチ亜科 Mustelinae 属 : イタチ属 Mustela 種 : クロアシイタチ M. nigripes
学名
Mustela nigripes （Audubon & Bachman, 1851）
和名
クロアシイタチ[2]
英名
Black-footed ferret

主にプレーリードッグの個体数減少と森林疫病（英語版）が原因で、20世紀の間に減少し、1979年に絶滅が宣言されたが、1981年にワイオミング州で残存する野生個体群が発見された^[7]。米国魚類野生生物局が開始した捕獲繁殖プログラムにより、1991年から 2009年にかけて、米国西部の8つの州、カナダ、メキシコに再導入された。2011年には、18の個体群で1,000頭以上の野生で育った成熟個体が確認されており、そのうちサウスダコタ州（2個群)、アリゾナ州、ワイオミング州の4個体群は自立している^[1][8]。レッドリストには1982年に"endangered"として初めて記載され、1996年には"extinct in the wild"（野生絶滅）となったが、2008年には再び"endangered"に戻された^[1]。2021年2月には、最初のクローンのクロアシイタチが一般に紹介された^[9]。