コリフォドン

コリフォドン (Coryphodon) は古第三紀の暁新世後期から始新世前期にかけて生息した汎歯目の絶滅した属である。熊本県をはじめ、中国、モンゴル及び北アメリカで化石が発見されている^[1][2]。

コリフォドン
フィールド自然史博物館にて、C. lobatusの頭蓋骨
保全状況評価
絶滅（化石）
地質時代
暁新世後期 - 始新世前期
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 哺乳綱 Mammalia 亜綱 : 獣亜綱 Theria 下綱 : 真獣下綱 Eutheria 上目 : ローラシア獣上目 Laurasiatheria 目 : 汎歯目 Pantodonta 科 : コリフォドン科 Coryphodontidae 属 : コリフォドン属 Coryphodon
タイプ種
Coryphodon eocaenus Owen, 1845

形態・生態

当時生息していた哺乳類では最大級で、肩の高さが1メートル、体長は2.5メートルに達した。半水生適応をしていたため現代のカバに類似した短足かつ頑丈な体型をしていたと推測されており、鋭利な牙で被子植物や水草などの柔らかい植物を摂食した。しかし冬になり乾燥した季節になると、落葉や小枝やキノコ類などを主食としていたとされており、冬眠する必要はなかったと言われている^[3]。

体の割には脳の大きさが比較的小さく、その比率は哺乳類の中で最も小さい^[4]。