ニジェールサウルス

ニジェールサウルス (Nigersaurus) は、白亜紀前期に生息していた植物食恐竜。

ニジェールサウルス
生息年代: 中生代白亜紀前期, 115–105 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
全身骨格
地質時代
中生代白亜紀前期 -  （1億1,500万年~1億5百万年前）
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 爬虫綱 Reptilia 亜綱 : 双弓亜綱 Diapsida 下綱 : 主竜形下綱 Archosauromorpha 上目 : 恐竜上目 Dinosauria 目 : 竜盤目 Saurischia 亜目 : †竜脚形亜目 Sauropoda 下目 : 竜脚下目 Sauropoda 上科 : ディプロドクス上科 Diplodocoidea 科 : レッバキサウルス科 Rebbachisauridae 属 : ニジェールサウルス属 Nigersaurus
学名
Nigersaurus taqueti セレノ, 1999

オーストラリアはシドニーのAustralian Museumにある骨格標本

想像図

骨格想像図

人との大きさ比較

アパトサウルスやブラキオサウルスなどと同じく竜脚類（竜脚下目）に属する恐竜だが、体ははるかに小さくて全長はおよそ10m程度。骨格は極端に軽快なつくりになっているほか、頭骨も上下の歯列が左右ほぼ一直線に並ぶという極端さである。

歯並びおよび顎の形は掃除機の口やクリップのようだと形容され、この顎の形は地面の草を食べやすくするために進化したと考えられる^{[独自研究?]}。歯はサメのように予備の歯があり（いわゆるデンタルバッテリー構造）、それを含めおよそ500本の歯があるとされる。予備の歯は最大で10本もあるとされる^{[誰によって?]}。

首や頭の構造から、基本的に平時は低い位置に頭部を降ろす姿勢であったことがわかっており、これも地面の植物を食べるためだったと思われる^{[独自研究?]}。

日本では、東京都台東区の国立科学博物館で行われた『2009年大恐竜展』で強烈な印象を来館者に与え、一大ブームを巻き起こしているが、突然のブームにより、フィギュアなどの関連グッズの生産が追いつかない状況にある。