ボートル・スケール

ボートル・スケール (The Bortle scale ) は、ある地域の夜天光の明るさを測るための9段階の数値スケールである。どの程度の明るさの天体が観測できるか、また光害の悪影響がどのくらいあるかを計量することができる。

NELM[注釈 1]とボートルスケールの対比表[1]
NELM	ボートルスケール
>=7.5	1
7.0 - 7.5	2
6.5 - 7.0	3
6.0 - 6.5	4
5.5 - 6.0	5
5.0 - 5.5	6
4.5 - 5.0	7
4.0 - 4.5	8
<4.0	9

アメリカのアマチュア天文家ジョン・E.ボートルによって、スカイ&テレスコープ誌2001年2月号に、アマチュア天文家が天体観測場所の空の暗さを評価するのを助け、また観測地毎の空の暗さを比較するための尺度として公表された。ボートル・スケールは、地球上で最も暗い夜空であるクラス1から都市中心部のクラス9までの9段階で示され、肉眼で見ることができる星の明るさ(NELM)の目安にもなる^[2]。

ただし最近の研究においては、スケールの精度と有用性が疑問視されている^[3]。

階級表

以下の表は、ボートルの記述の要約である。クラス4とクラス5のように一部の階級は、隣の階級とは大幅に異なる場合がある。

クラス	タイトル	NELM	SQM	描写
1	優れた光害フリーの土地	7.6-8.0	21.75–22.0	黄道光を色彩豊かに見ることができる 対日照を見ることができる 黄道光の帯を見ることができる 大気光を容易に見ることができる 天の川のさそり座といて座の領域が明確な影を投げかける 多くのメシエ天体や球状星団が肉眼で見ることができる さんかく座銀河を肉眼で見ることができる 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は17.5
2	代表的な真に空が暗い土地	7.1-7.5	21.6–21.75	黄道光は夕暮れと夜明けに、影を投げかけるように明確に、十分に帯黄色で明るい。 大気光は地平線近辺に弱く見ることができる 雲は空に開いた暗い穴としてのみ見ることができる 周辺は空に対しての影としてかすかに見ることができる 夏の天の川は高度に構造的に見える 多くのメシエ天体や球状星団を肉眼で見ることができる さんかく座銀河は肉眼で簡単に見える 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は16.5
3	田舎の空	6.6-7.0	21.3–21.6	黄道光は春と秋に著しい。また、色はまだ目に見える いくつかの光害が地平線に現れる 雲は地平線近くで照らし出され、頭上では暗い 近くの周辺はかすかに見ることができる 夏の天の川はまだ複雑に見える M15、M4、M5、M22などの球状星団は肉眼で見ることができる さんかく座銀河はそらし目を使えば容易に見ることができる 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は16
4	田舎と郊外の境	6.1-6.5	20.8–21.3	黄道光はまだ見ることができるが、夕暮れと夜明けの頃の天頂への半ば辺りでは存在しない いくつかの方角に目に見える光害のドームがある 雲は光源のある方向で照らし出され、頭上では暗い 周辺は距離があってもはっきり見ることができる 天の川は地平線上でまだ印象的だが、形状は欠けている さんかく座銀河は、そらし目でも難しく、空の高い位置にあるときのみ見ることができる 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は15.5
5	郊外の空	5.6-6.0	19.25–20.3	秋か春の条件の良い夜のみ黄道光の兆候が見える 光害はほとんどの方向で見られる 雲は空よりも顕著に明るい 天の川は地平線近くでは非常にかすかか全く見えず、頭上では押し流されたように見える 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は15
6	明るい郊外の空	5.1-5.5	18.5–19.25	黄道光は見ることができない 光害は地平線から35°までの空を灰白色に照らしている 雲は空のどこにあってもはっきり明るく現れる 周辺は容易に見ることができる 天の川は天頂近辺でのみ見える さんかく座銀河は見えず、アンドロメダ銀河は控えめに見える 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は14.5
7	郊外と都市部の境	4.6-5.0	18.00–18.5	光害が空全体を薄灰色にしている 強い光源が四方八方にはっきり現れている 雲は明々と照らされている 天の川は見ることができない アンドロメダ銀河とプレセペ星団は感じ取られるだろうが、形状はわからない 望遠鏡を通すと、最も明るいメシエ天体は青白い影に見える 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は14
8	都市部の空	4.1-4.5	<18.00	空は灰色またはオレンジに照らされている - 容易に読書できる よく知られた星座の形を形作る星はかすかに見えるか、または見ることができない アンドロメダ銀河とプレセペ星団は、良い条件の夜に経験ある観測者によってかろうじて感じ取られる 望遠鏡を以てすら、最も明るいメシエ天体しか検出できない 12.5インチ口径反射望遠鏡の限界等級は13
9	都心部の空	4.0		空は明々と照らされている 星座を形作る多くの星、かすかな星座の多くは見ることができない プレアデス星団を除くメシエ天体は肉眼では見ることができない 月、惑星と、幾つかの明るい星団以外は観測できない

関係項目

南カリフォルニア郊外で10秒間の露出で撮影されたいて座方向の写真では、光害が星と天の川を覆い隠している

• 天体観測
• 天体観望
• 光害
• アマチュア天文学
• スカイ&テレスコープ (S&T)

外部リンク

• 公式ウェブサイト by スカイ&テレスコープ
• Interactive demo of the Bortle Scale
• International Dark-Sky Association