スエズ運河建設中の1859年4月25日に創設された都市で、当初は何もない海辺の砂漠であり、物資も労働者もすべて外から集めねばならなかった。ザガジグからスエズ運河建設現場まで淡水を送るスイートウォーター運河（現在のイスマイリア運河）の1863年の完成までは、水もタンクで運んでいた。1869年の運河完成時には常住人口は1万人を超え、スエズ運河を通過する世界中の船が立ち寄る繁華な港町となった。1904年にはカイロとの鉄道も開通し、エジプト綿花の主要な輸出港となった。
ポートサイドでは、漁業、化学製品、加工食品、タバコ製品などが経済基盤となっている。また、綿花や米などの重要な輸出港でもあり、スエズ運河を通る船への燃料供給地でもある。エジプトにおける避暑地として、非関税地域としても栄えている。
古い建物の多くには各階に大きなバルコニーがあり、街の特徴になっている。運河の対岸（東側）にはポートフアードの街があり、双方の間を多数のフェリーが結んでいる。
ポートサイド（1915年ごろの絵葉書）
気候
砂漠気候であるが、地中海性気候の性質も若干あり、冬は雨が少し多くなる。夏の最高気温は30℃程度である。
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| ポートサイドの気候 |
| 月 | 1月 | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | 6月 | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 | 年 |
| 最高気温記録 °C （°F） |
29.7
(85.5) |
31.9
(89.4) |
34.6
(94.3) |
41.8
(107.2) |
45.0
(113) |
39.8
(103.6) |
36.4
(97.5) |
35.1
(95.2) |
35.6
(96.1) |
34.8
(94.6) |
33.9
(93) |
25.9
(78.6) |
45.0
(113) |
| 平均最高気温 °C （°F） |
17.4
(63.3) |
17.9
(64.2) |
19.4
(66.9) |
22.5
(72.5) |
25.1
(77.2) |
28.2
(82.8) |
30.0
(86) |
30.3
(86.5) |
28.8
(83.8) |
26.7
(80.1) |
23.0
(73.4) |
19.4
(66.9) |
24.1
(75.4) |
| 日平均気温 °C （°F） |
14.4
(57.9) |
15.1
(59.2) |
16.7
(62.1) |
19.6
(67.3) |
22.4
(72.3) |
25.3
(77.5) |
27.2
(81) |
27.3
(81.1) |
26.3
(79.3) |
24.1
(75.4) |
20.4
(68.7) |
16.5
(61.7) |
21.3
(70.3) |
| 平均最低気温 °C （°F） |
11.1
(52) |
11.7
(53.1) |
13.4
(56.1) |
16.3
(61.3) |
18.8
(65.8) |
22.1
(71.8) |
23.7
(74.7) |
24.2
(75.6) |
23.3
(73.9) |
21.3
(70.3) |
17.5
(63.5) |
12.8
(55) |
18.0
(64.4) |
| 最低気温記録 °C （°F） |
4.2
(39.6) |
6.2
(43.2) |
5.0
(41) |
9.1
(48.4) |
12.0
(53.6) |
17.7
(63.9) |
20.2
(68.4) |
20.2
(68.4) |
19.5
(67.1) |
14.4
(57.9) |
2.2
(36) |
6.6
(43.9) |
2.2
(36) |
| 降水量 mm （inch） |
18
(0.71) |
12
(0.47) |
10
(0.39) |
5
(0.2) |
4
(0.16) |
0
(0) |
0
(0) |
0
(0) |
3
(0.12) |
8
(0.31) |
7
(0.28) |
16
(0.63) |
83
(3.27) |
| 平均降水日数 （≥1.0 mm） |
2.3 |
1.6 |
1.3 |
0.5 |
0.1 |
0.0 |
0.0 |
0.0 |
0.0 |
0.9 |
1.2 |
2.0 |
9.9 |
| % 湿度 |
68 |
66 |
65 |
64 |
66 |
67 |
68 |
68 |
68 |
65 |
67 |
69 |
67 |
| 出典：NOAA[4] |
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