マシアカサウルス

マシアカサウルス（学名：Masiakasaurus）は、約7000万年前から約6600万年前にかけて^[3]マダガスカル島に棲息していた竜盤目獣脚亜目ノアサウルス科（英語版）の恐竜^[4]。

マシアカサウルス
生息年代: 70.0-65.0 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
マシアカサウルスの全身骨格
地質時代
中生代白亜紀（後期白亜紀）マーストリヒチアン
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 爬虫綱 Reptilia 亜綱 : 双弓亜綱 Diapsida 下綱 : 主竜形下綱 Archosauromorpha 上目 : 恐竜上目 Dinosauria 目 : 竜盤目 Saurischia 亜目 : 獣脚亜目 Theropoda 上科 : †アベリサウルス上科 Abelisauroidea 科 : †ノアサウルス科 Noasauridae 亜科 : †ノアサウルス亜科 Noasaurinae 属 : †マシアカサウルス属 Masiakasaurus Sampson, Carrano et Forster, 2001 [1]
和名
マシアカサウルス
種
Masiakasaurus knopfleri Sampson, Carrano et Forster, 2001 [1]

頭骨（フィールド自然史博物館所蔵）

ホロタイプ標本 UA 8680^[2]を始めとする標本群に基づくスカル・ダイアグラム

本種とヒトの大きさの比較

［上］M. knopfleri の全身復元骨格（ロイヤルオンタリオ博物館所蔵）
［下］M. knopfleri の骨格図。

往時のマダガスカルの生態復元図。手前の小さな2頭の恐竜がマシアカサウルス。

ラペトサウルスの死骸を漁るマシアカサウルス

マダガスカル島およびその他の陸地の年代別の配置と、マダガスカルの動物相の変遷。

マハジャンガ州の中央部にあるマハジャンガ盆地 (Mahajanga Basin) のベリヴォトラ村〈Berivotra〉近郊^[5]のマエヴァラーノ累層（英語版）から産出する。食性は肉食性、特に魚食性^{[信頼性要検証]}。

名称

属名 Masiakasaurus（マシアカサウルス）の "Masiaka" は、現地語であるマダガスカル語で "vicious（悪意ある、危険な、獰猛な）^{[注 1]}" を意味する "masiaka（マシーアカ）"^[6]から採っている^[7][3]。"saurus" は、「トカゲ」を意味する古代ギリシア語普通名詞 "σαῦρος（サウロス）" に由来する分類学用新ラテン語名詞接尾辞 "-saurus（サウルス）" ^[8]である。

種小名 knopfleri（［ラテン語発音準拠］クノプフレーリー、クノフレーリー、［長音省略形］クノプフレリ、クノフレリ、［由来名準拠］ノップラーイー、［ちゃんぽん読み］ノップレリ、［英語読み音写例］ノップフレアーイー^[3]）は、イギリスのロックバンドであるダイアー・ストレイツのギタリスト兼ヴォーカリストなどとして有名で大英帝国勲章受章者でもある Mark Knopfler（マーク・ノップラー）の名から採られている^[7][3]。

これは、古生物学者スコット・D・サンプソンらが現場の採石場で本種の化石の発見に繋がる発掘調査に励んでいた際、ノップラーの音楽^{[注 2]}を聴きながら作業していた時に本種の骨格化石を発見しており、他の音楽を聴いていた時には何も発見できなかったという事実にちなんでの献名である^[3]。ノップラーはイギリスの日刊タブロイド紙『ザ・サン』のインタビューの中で、「私は本当に嬉しい。これは非常に特別な名誉だ。」「（私が）恐竜だというのは確かに適切な見立てだが、少しも悪質ではないことを（このインタビューを通じて）報告できて嬉しい。」と語っている^[3]。

惡龍

中国語圏の分類学では、「悪意ある恐竜」「凶暴な恐竜」などといった語意をもつ Masiakasaurus を「惡龍」と漢訳し、knopfleri には "Mr. Knopfler" の漢訳名である「諾弗勒氏」の省略形「諾氏」を当てている。このことから、Masiakasaurus knopfleri は「諾氏惡龍（簡体字: 诺氏恶龙）」と綴る。また、「諾弗勒惡龍（簡体字: 诺弗勒恶龙）」という異表記も見られる。

分類

系統分類

サンプソンら（サンプソン、カッラーノ、フォースター）による2001年の最初の記述では、本種はラエヴィスクス（英語版）とノアサウルスの間に系統分類されるべきアベリサウルス上科（英語版）の1属と位置付けられた (Sampson et al. 2001) ^[4]。2002年に、カッラーノら（カッラーノ、サンプソン、フォースター）は、本種をラエヴィスクスおよびノアサウルスと共にノアサウルス科（英語版）に配置し直した (Carrano et al. 2002) ^[10]。カッラーノらは、本種の知見を加えたアベリサウルス上科の系統発生分析を行い、以下のように更新したクラドグラムを発表した。

アベリサウルス上科	アベリサウルス科   [注 3]   ノアサウルス科     Laevisuchus ラエヴィスクス     Deltadromeus デルタドロメウス     エラフロサウルス亜科   Limusaurus リムサウルス       CCG 20011     Elaphrosaurus エラフロサウルス       ノアサウルス亜科   Velocisaurus ヴェロキサウルス     Noasaurus ノアサウルス     Masiakasaurus マシアカサウルス

特徴

全長は約 5 - 6 ft（約1.5 - 1.8 m）^[3]。推定体重は約 80 lb（約36.3 kg）^[3]。ジャーマン・シェパード・ドッグ程度の大きさという説明がされる^[3]こともある。

下顎骨の先端が下方に反り返っており、それに合わせて前方の歯が前に突き出している。前方の歯は小さな物を咥えるのに向く曲がった形であり、魚などの小さな動物を捕食していたと考えられる^{[信頼性要検証]}。後方の歯は多くの肉食恐竜と同じようなタイプである^{[信頼性要検証]}。

マシアカサウルスの棲息環境では、中型獣脚類のマジュンガサウルス（全長約8m）を頂点捕食者とする生態ピラミッドが形成されていたと考えられる^[要出典]。

関係者

主要な研究者

• Scott D. Sampson (Scott Donald Sampson)（スコット・D・サンプソン（英語版）、スコット・ドナルド・サンプソン）

(1961- )  カナダ人。古生物学者、科学コミュニケーター。2001年に本種を記載（筆頭著者）。学名の命名者^[3]。記載当時からユタ自然史博物館（英語版）所属^[1][3]。カリフォルニア科学アカデミー会員（事務局長）。

• Scott D. Sampson - Wikispecies

• Matthew T. Carrano（マシュー・T・カッラーノ）

(1961- )  カナダ人。古生物学者。2001年に本種を記載（共著者）。スミソニアン博物館所属。

• Matthew T. Carrano - Wikispecies

• Catherine Ann Forster（キャサリン・A・フォースター（英語版）、キャサリン・アン・フォースター）

アメリカ人。古生物学者、分類学者。2001年に本種を記載（共著者）。ジョージ・ワシントン大学教授。

• Catherine A. Forster - Wikispecies