メガプノサウルス

メガプノサウルス（Megapnosaurus）は、前期ジュラ紀に生息していた獣脚類の恐竜の一種。かつてはシンタルスス（Syntarsus）という名で1969年に命名されたが、これは1869年に命名された甲虫類を指すため、この恐竜の学名としては使えなくなり、代わりにメガプノサウルスと新たな学名が付けられた。

メガプノサウルス Megapnosaurus
メガプノサウルスの頭部復元
地質時代
ジュラ紀
分類
ドメイン : 真核生物 Eukaryota 界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 爬虫綱 Reptilia 亜綱 : 双弓亜綱 Diapsida 下綱 : 主竜形下綱 Archosauromorpha 上目 : 恐竜上目 Dinosauria 目 : 竜盤目 Saurischia 亜目 : 獣脚亜目 Theropoda 上科 : コエロフィシス上科 Coelophysoidea 科 : コエロフィシス科 Coelophysidae 属 : メガプノサウルス属 Megapnosaurus
学名
Megapnosaurus Ivie[1], Slipinski & Wegrzynowicz, 2001
シノニム
Syntarsus Raath, 1969
種
M. rhodesiensis ?M. kayentakatae

名称

ギリシャ語のμεγα（大きい）、απνοος （息をしていない、死んだ）、σαυρος （トカゲ）の合成語で「大きな死んだトカゲ」を意味する^[2]。

分布

ジンバブエ^[3][4]及び南アフリカ共和国から産出している^[5]。

分類

上位分類

以下のクラドグラムはEzcurraらの研究に基づくもの（2021）^[6]。

コエロフィシス上科	リリエンステルヌス     ドラコラプトル   コエロフィシス科    シンタルスス・カイエンタカタエ     パングラプトル       ポウェルヴェナトル       プロコンプソグナトゥス   コエロフィシス亜科     コエロフィシス     レピドゥス         メガプノサウルス・ロデシエンシス     セギサウルス     カンポサウルス     ルキアノベナトル

下位分類

M. rhodesiensis

詳細は当記事の「形態」及び「純古生物学」を参照。

? M. kayentakatae

M. kayentakataeの復元図

本種は全長2.5メートル、体重30キログラムと推定される^[7] 。

1989年、アメリカ・アリゾナ州のカイエンタ層から発見された保存状態の良い頭蓋骨と部分的な頭蓋後の骨格に基づきSyntarsus kayentakataeが記載された^[7]。本種はメガプノサウルス^[8]またはコエロフィシス^[9]、或いは新たな属に分類されるとされた^[10]。EzcurraらはS. kayentakataeがコエロフィシスともメガプノサウルスとも密接に関連していないことを発見した^[6]。

形態

全長2.2メートル、体重13キログラムと推定される^[11]。

純古生物学

成長

骨の年輪による年齢推定研究はメガプノサウルスの寿命が約7年であることを示唆している^[12]。 メガプノサウルスの成長は個体間でのばらつきが大きく、成長しきった小さな成体より未熟な段階でより大きな個体も知られている。この変化の大きな成長は、のちに失われた恐竜の祖先が持っていた形質で、初期の恐竜が過酷な環境に生きる上で進化的有利性を与えた可能性がある^[13]。

生態

食性は肉食。Paulは1988年、砂漠の砂丘やオアシスに生息し、群れをなして原竜脚類（＝基盤的な竜脚形類）やトカゲを捕食していたと指摘した^[14]。 鳥類や非鳥類爬虫類の強膜輪の比較により、メガプノサウルスは夜行性であったと考えられている^[15]。