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レプトスクス
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レプトスクス（学名：Leptosuchus）[1]は、絶滅した植竜類の属。本属の分類に関する歴史は複雑である。化石はアメリカ合衆国のアリゾナ州・ニューメキシコ州・テキサス州に分布するドクム層群チンリ層の露頭から発見されており、年代は後期三畳紀のカーニアン期まで遡る[2]。
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分類
要約
視点
レプトスクス属は全ての種において頭蓋天井の直下の側頭弓の位置が類似し、鱗状骨の後側突起Aが後頭突起よりも遥かに伸びる点が共通する[3]。タイプ種 L. crosbiensis は1922年にテキサス州産の標本に基づいて命名された[4]。
L. adamanensis は化石の森国立公園のブルーメサ部層から産出した化石に基づいて1930年にマカエロプロソプスの種として記載されており、他の2種 L. lithodendrorum と L. gregorii もまた同様であった。アメリカ合衆国南東部のこれらの四肢動物について初めて論文が公表されたのは1995年のことであり、これらの種はレプトスクス属に属するものとして扱われた。しかし、L. gregorii については吻部のクレストの大きさが明らかに異なっていたため、同論文で当該種自身の属であるスミロスクス属に再分類された[3]。ただし、特に本種において独立して大型かつ完全なクレストが発達したと考えることもでき、L. gregorii をレプトスクス属の種として扱う研究もその後に発表された[5]。その後の研究では、L. gregorii すなわちスミロスクスはレプトスクスからやや遠縁の位置に置かれ、独立した属として扱われている[6]。また、L. adamanensis と L. lithodendrorum もスミロスクス属に再分類され、レプトスクス属の種はタイプ種 L. crosbiensis と1934年に記載された L. studeri を残すのみとなっている[6]。
レプトスクスはマカエロプロソプスおよびルーティオドンと近縁であり、前者2属をルーティオドンとのシノニム（同属異名）と考える古生物学者も居た[7]。これら3属の植竜類を区別する差異は性的二型や成長段階の差ないし個体差と解釈された一方、吻部のクレストや鼻孔の位置に類似性を認められたのである[8]。従来、北アメリカ大陸の植竜類については、主に南部の産地でレプトスクスが、より東部の産地でルーティオドンが発見されるという地理的な差異があった。このため、これらは異なる属と考えられていたのである[9]。他の研究では、レプトスクスはマカエロプロソプスあるいはフィトサウルスとのシノニムとして結論付けられている[10]。1998年の研究では、レプトスクスは再びルーティオドンと同属とされている[11]。しかし2001年の研究では、ルーティオドンのタイプ種 R. carolinensis はレプトスクスと酷似するものの、アンギストリヌスとのシノニムとして扱われている[12]。
L. imperfecta は断片を再度組み立てた部分的な頭蓋骨 UMMP 7523 が知られており、L. crosbiensis のホロタイプと同一の産地から産出している。Long and Murry (1995) は、本種の正当性のある論文記載が行われていないと判断して疑問名として扱い、本標本を L. adamanensis に再分類した。Camp (1930) と Ballew (1989) は本標本を L. crosbiensisに分類した。Stocker (2010) は本標本が L. crosbiensis と同一の形質を持つことから、当該種とのシノニムである可能性を指摘している[13]。
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系統
以下のクラドグラムは Stocker (2012)に基づく[6]。L. adamanensis と L. lithodendrorum および L. gregorii はいずれもスミロスクス属の種として扱われている。
| 植竜類 |
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出典
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