指事

指事（しじ）とは、六書の一つで、抽象的な符号を用いて字義を指し示す造字法である。

後漢・許慎『説文解字・叙』の説明では、「視而可識，察而見意^{[注釈 1]}，“上”、“下”是也」と説明されている。「視而可識」は見れば何を指すかが分かることを意味し、「察而見意」はよく観察すればその意味が理解できることと解釈される。^[1]

この方法で作られた漢字を「指事字」あるいは「指事文字」と呼ぶ。『説文解字・叙』では「上」や「下」がその例であるとされている。「上」は基準線となる横画の上側に点（または短線）を書き、「下」は基準線の下側に点を書くことで語義を描写している。また、「木」の下部に点を加えて根本を示す「本」、「刀」の刃の部分に点を加えて刃先を示す「刃」など、既存の象形字に特定部分を指示する符号を加えた文字もある。^[2]

それに加えて、「一」「二」「三」「小」のような特定の事物ではなく抽象物を象ったり抽象概念を描画した文字や、「大」のような物体名詞ではない言葉を特定の事物で表現した文字など、上記とは異なるパターンの文字も指事字に含まれるとする考えがある^[3][4]。『説文解字』で「指事」と明記されているのは「上」と「下」のみであるため、これらが指事字とされるかどうかは明確ではない。

一方、六書のもとの定義から離れて現代の漢字研究の観点で言えば、指事や会意による字を象形字と区別することがあまり有用でないか曖昧となる場面がある。ゆえに近年提案されているより現実的な漢字の造字法や構造原理の分類では、象形・指事・会意をひとまとめとし、それらを区別するとしても下位区分として扱うものが多い。^[5][6]