라파엘레 에스포지토

라파엘레 에스포지토(Raffaele Esposito)는 19세기 나폴리에 위치한 태번인 피에트로 콜리키오가 1780년에 설립한 Pizzeria di Pietro e basta così (직역: '피에트로의 피자리아, 그걸로 충분하다')의 이탈리아인 요리사이자 주인이었다.^[1] 에스포지토는 종종 현대 피자를 대중화한 인물로 평가받는다.^[2][3]

마르게리타 피자 발명 100주년을 기념하는 나폴리의 명판

1889년, 피자는 아직 대중적이거나 잘 알려진 요리가 아니었으며, 일반적으로 가난한 사람들이 버려질 수 있는 다양한 재료를 활용하기 위해 먹는 음식이었다.^[4] 그 당시 에스포지토는 나폴리에서 최고의 pizzaiolo (직역: '피자 장인')로 여겨졌다.^[5]

대중적이지만 의문이 제기되는^[6][7] 전설에 따르면, 에스포지토는 움베르토 1세와 함께 나폴리를 방문했던 사보이의 마르게리타 왕비를 위해 피자를 준비해 달라는 요청을 받았다.^[2] 에스포지토와 그의 아내는 그가 원하는 대로 이 요리를 준비하기 위해 왕실 주방에 들어갔다.^[3][5] 전통적인 마늘 토핑이 왕실의 입맛에 맞지 않는다고 판단한 에스포지토는 대신 세 가지 다른 피자를 준비했는데,^[3] 그중 마지막 피자는 이탈리아 국기의 빨강, 하양, 초록을 모방하기 위해 토마토, 모차렐라 치즈, 바질을 조합하여 사용했다.^[2] 일부 출처에서는 이것이 모차렐라 치즈로 피자를 만든 첫 번째 사례라고 주장한다.^[8]

이전에 피자를 한 번도 먹어본 적 없는 마르게리타 왕비는 이 요리를 너무 좋아해서 식탁 서비스 담당 책임자를 통해 에스포지토에게 "맛이 훌륭하다"는 칭찬 편지를 보냈다.^[3][2] 에스포지토는 이 추천을 활용하여 자신의 식당을 성공적으로 홍보했으며,^[2] 왕비가 가장 즐겨 먹었던 피자에 마르게리타 피자라는 이름을 붙였다.^[9] 마르게리타 피자의 전설은 1796년에서 1810년 사이에 같은 토핑으로 만들어진 피자가 이미 나폴리에 존재했기 때문에 거짓 역사로 간주된다.^[10]

이 사건으로 인해 피자가 유행하게 되었고,^[2][5] 그 인기가 지속되었다고 널리 알려져 있다. 에스포지토의 재료 및 프레젠테이션 실험, 그리고 마르게리타 왕비를 위한 성공적인 요리 준비 덕분에 일부에서는 에스포지토가 현대 피자의 아버지라고 주장한다.^[5]

에스포지토의 레스토랑은 피에트로 콜리키오가 설립한 살리타 산트아나 디 팔라초 1/2번지에 여전히 존재하지만, 현재 이름은 피자리아 브란디이다. 에스포지토의 피자를 호평한 왕실 편지는 레스토랑에 전시되어 있다.^[2] 이후 연구는 이 전설에 의문을 제기하며 왕실 인정 편지의 진정성을 훼손했는데, 당시 어떤 언론도 방문에 대해 보도하지 않았으며 이야기와 마르게리타라는 이름이 1930년대-1940년대에 처음 홍보되었다고 지적했다.^[6][7]