세속 국가

세속 국가(世俗國家, 영어: secular state)는 국가가 공식적으로 종교 문제에 관하여 중립을 유지하는 국가를 말한다. 참고로, 반대말로 신권 정치에 기반한 종교 국가(宗敎國家, 영어: religious state)가 있다. 중립이라 함은 특정 종교의 믿음과 그에 따른 신도들의 행동에 대하여 국가가 공식적으로 지지 혹은 반대를 표명하지 않으며 어떠한 형태로도 국가 내지는 정부가 특정 종교에 치우치지 않고 행정을 펴는 것을 말한다. 현재 지구상의 국가 중 아랍권을 제외한 대부분의 나라들이 이 제도를 채택하고 있으며, 국교는 일반적으로 없거나, 있어도 종교의 자유를 대부분 헌법에 명시하고 있다.