스테고돈

스테고돈(Stegodon)은 코끼리와 관련된 멸종된 장비목 속이다. 원래 현대 코끼리와 함께 코끼리과에 속했지만 현재는 멸종된 스테고돈과에 속한다. 코끼리와 마찬가지로 스테고돈도 곰포테리움과나 마스토돈과와 같은 원시 장비목과는 다른 판 모양의 엽을 가진 이빨을 가지고 있었다.^[1] 이 속의 화석은 아프리카와 동남아시아, 티모르섬까지 동남아시아 전역에서 알려져 있다(동유럽에서는 단일 기록이 있다). 이 속의 가장 오래된 화석은 아시아의 마이오세 후기 지층에서 발견되며, 아마도 더 오래된 스테고로포돈에서 기원한 후 아프리카로 이주했을 가능성이 크다.^[2] 이 속은 플라이오세 동안 아프리카에서 멸종되었지만, 스테고돈은 남아시아, 동남아시아, 동아시아에서 플라이스토세 후기까지 지속되었다.^[3]

스테고돈
화석 범위: 마이오세 후기에서 플라이스토세 후기까지
스테고돈 화석 표본
생물 분류ℹ️
계:	동물계
문:	척삭동물문
강:	포유강
목:	장비목
과:	스테고돈과
속:	스테고돈속
종:	스테고돈
학명
Stegodon
(Falconer, 1847)

형태학

스테고돈의 두개골은 비교적 키가 크지만 짧으며^[1], 여러 면에서 살아있는 코끼리의 두개골과 비슷하다.^[4] 초기 코끼리 이형성과 그 조상인 스테고로포돈에 비해 아래턱은 짧아지고, 아래턱/앞니가 부족하다. 어금니는 표면적으로 코끼리의 이빨과 비슷하며, 능선을 형성하지만 일반적으로 상대적으로 짧은 치아를 가진 평행한 라멜라로 구성되어 있으며^[1][5], 후기 종에서는 능선의 수가 더 많다.^[6] 속의 구성원들은 영구적인 앞턱이 없다.^[7] 엄니는 비례적으로 크며, 가장 큰 종의 엄니는 장비목에서 가장 큰 것으로 알려진 엄니 중 하나이며, 특히 인도 초기 플라이스토세의 스테고돈 가네사(Stegodon ganesa)의 엄니는 길이가 3.89m로 측정되었으며, 추정 질량은 약 140kg으로 기록된 가장 큰 현대 코끼리 엄니보다 훨씬 크다.^[8] 이 엄니는 약간의 위쪽 곡률을 가지고 있으며, 턱이 거의 닿을 정도로 서로 평행하게 돌출되어 있어 몸통이 살아있는 코끼리처럼 자유롭게 매달려 있기보다는 엄니 위에 얹혀 있어야 했을 것이다.^[4]

스테고돈 어금니

• 
  스테고돈 오리엔탈리스(Stegodon orientalis)의 어금니
• 
  스테고돈 트리고노케팔루스(Stegodon trigonocephalus)의 어금니

생태학

복원도

현대 코끼리와 마찬가지로, 그러나 더 원시적인 장비목과는 달리 스테고돈은 아래턱의 앞으로 나아가는 움직임 (뒤에서 앞으로 걷는 움직임)을 사용하여 씹은 것으로 생각된다. 이 턱 움직임은 코끼리와 스테고돈과에서 독립적으로 진화한 것으로 생각된다.^[1] 인도 플라이오세 후기 (스테고돈 인시그니스(Stegodon insignis) 포함)의 스테고돈 개체군은 다양한 혼합 먹이로 사용되었을 것으로 추정되며, 같은 지역의 초기 플라이스토세 (스테고돈 가네사(Stegodon ganesa) 포함)의 개체군은 동위원소 분석에 따르면 거의 순수한 방목자로 추정된다.^[9]

일본 플라이오세 후기 시대의 스테고돈 무리의 흔적에 따르면 스테고돈도 현대 코끼리와 마찬가지로 사회적 무리에서 살았다고 한다.^[10]

난쟁이 스테고돈 종이 유일한 대형 초식 동물이었던 플로레스섬에서는 코모도왕도마뱀의 주요 먹이였을 가능성이 높다.^[11]