즉신불

즉신불(卽身佛)은 일본에서 '미라가 된 승려로 만들어진 불상'을 의미하는 등신불을 일컫는 말이다.

《북월설보》에 수록된 고치 법인의 즉신불 그림.

주로 즉신성불 사상을 기조로 하는 일본의 밀교인 진언종 및 수험도의 전통으로 자리잡았으며, 특히 야마가타현의 데와 3산 지역을 중심으로 수행하는 승려들에 의해 발전되었다.^[1]

이들은 입적을 앞둔 상태에서 사후에 육신이 부패하지 않도록 쌀이나 보리 등 곡류의 음식을 끊고 나무껍질이나 열매만을 섭취하며 지방과 수분을 서서히 줄여나가는 고행을 하며, 시신은 소나무로 만들어진 관에 안장되어 지하에 묻힌 뒤 3년 후에 발굴하여 즉신불로 만들어진다. 또한 산 채로 통기 역할을 하는 대나무통이 달린 상자에 들어가 지하에 묻힌 뒤 종 소리를 내어 생존 신호를 보내다가, 종 소리가 들리지 않으면 상자를 파내어 시신은 무덤에 봉인한 뒤 3년 후에 발굴하여 즉신불로 만들어지는 사례도 전해진다. 하지만 일본의 따뜻하고 습한 기후로 인해 많은 승려들이 미라화에 실패했으며, 다수의 즉신불은 사후 시신의 보존 처리를 거쳐 만들어졌다는 연구 결과가 발표되었다.^[2]

이후 1879년에 메이지 천황에 의해 이러한 행위가 금지되었으며, 현대에는 자살방조죄 및 사체유기죄 등으로 위법에 해당한다.^[3]

현존하는 즉신불 목록

인명	사원명	소재지	입정년 또는 몰년
弘智法印 (こうちほういん) 고치 법인[*]	西生寺 (さいしようじ) 사이쇼지[*]	니가타현 나가오카시	1363년 (조지 2년)
弾誓上人 (たんぜいしょうにん) 단제이 상인[*] (?)	阿弥陀寺 (あみだじ) 아미다지[*]	교토부 교토시 사쿄구	1613년 (게이초 18년)
本明海上人 (ほんみょうかいしょうにん) 혼묘카이 상인[*]	本明寺 (ほんみょうじ) 혼묘지[*]	야마가타현 쓰루오카시	1683년 (덴나 3년)
宥貞法印 (ゆうていほういん) 유테이 법인[*]	貫秀寺 (かんしゆうじ) 간슈지[*]	후쿠시마현 이시카와군 아사카와정	1683년 (덴나 3년)
舜義上人 (しゅんぎしょうにん) 숀기 상인[*]	妙法寺 (みょうほうじ) 묘호지[*]	이바라키현 사쿠라가와시	1686년 (조쿄 3년)
全海上人 (ぜんかいしょうにん) 젠카이 상인[*]	観音寺 (かんおんじ) 간온지[*]	니가타현 히가시칸바라군 아가정	1687년 (조쿄 4년)
心宗行順大行者 (しんそうぎょうじゅんだいこうしゃ) 심종 교준 대행자[*]	瑞光院 (ずいこういん) 즈이코인[*]	나가노현 시모이나군 아난정	1687년 (조쿄 4년)
忠海上人 (ちゅうかいしょうにん) 조카이 상인[*]	海向寺 (かいこうじ) 가이코지[*]	야마가타현 사카타시	1755년 (호레키 5년)
秀快上人 (しゅうかいしょうにん) 쇼카이 상인[*]	真珠院 (しんじゅいん) 신주인[*]	니가타현 가시와자키시	1780년 (안에이 9년)
真如海上人 (しんにょかいしょうにん) 신뇨카이 상인[*]	大日坊 (だいにちぼう) 다이니치보[*]	야마가타현 쓰루오카시	1783년 (덴메이 3년)
妙心法師 (みょうしんほうし) 묘신 법사[*]	横蔵寺 (よこくらじ) 요코쿠라지[*]	기후현 이비군 이비가와정	1817년 (분카 14년)
円明海上人 (えんみょうかいしょうにん) 엔묘카이 상인[*]	海向寺 (かいこうじ) 가이코지[*]	야마가타현 사카타시	1822년 (분세이 5년)
鉄門海上人 (てつもんかいしょうにん) 데쓰몬카이 상인[*]	注連寺 (ちゅうれんじ) 주렌지[*]	야마가타현 쓰루오카시	1829년 (분세이 12년)
光明海上人 (こうみょうかいしょうにん) 고묘카이 상인[*]	蔵高院 (ぞうこういん) 조코인[*]	야마가타현 니시오키타마군 시라타카정	1854년 (가에이 7년)
明海上人 (みょうかいしょうにん) 묘카이 상인[*]	明寿院 (みょうじゅいん) 묘주인[*]	야마가타현 요네자와시	1863년 (분큐 3년)
鉄竜海上人 (てつりゅうかいしょうにん) 데쓰료카이 상인[*]	南岳寺 (なんがくじ) 난가쿠지[*]	야마가타현 쓰루오카시	1881년 (메이지 14년)
仏海上人 (ふっかいしょうにん) 붓카이 상인[*]	観音寺 (かんおんじ) 간온지[*]	니가타현 무라카미시	1903년 (메이지 36년)