지역화폐

지역화폐(地域貨幣)는 특정 지역에서만 통용되는 대안 화폐이다. 법화와 동등한 가치의 인정 여부는 화폐에 따라 상이하다. 지역화폐는 백화점이나 대형마트에서는 사용이 불가능하고, 동네 상점이나 골목 상권에서 사용하여 골목상권 활성화를 도와주는 역할의 취지에서 주로 발행한다. 전근대 시절에도 지역화폐는 존재했던 것으로 보이나, 근대 이후 달러가 너무 압도적인 힘을 갖게 된 이후에 세계적으로 발행된 지역화폐들은 사실상 달러 견제를 위한 목적도 있었다.

지역화폐는 사용 지역 제한이 있을 수 있는 선불카드의 일종이므로, 몇몇 예외를 제외하면 온라인 상에서 현금처럼 쓸 수 없다. 또한 지역화폐는 해당 지역화폐를 발행하는 지자체의 예산으로 발행하기 때문에, 예산이 소진되면 일시적으로 충전할 수 없거나 충전이 가능하더라도 할인액이 적용되지 않은 채 충전된다.