양성자 붕괴
양성자가 아원자 입자로 핵붕괴한다는 가설 / From Wikipedia, the free encyclopedia
입자물리학에서 양성자 붕괴(Proton decay)는 양성자가 파이온, 양전자와 같은 아원자 입자로 핵붕괴한다는 가설이다.[1] 양성자 붕괴가 일어난다는 실험적 증거는 없다.
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표준 모형에서는 중입자 유형의 양성자는 이론적으로 중입자수가 보존되기 때문에(키랄 이상과 같은 상태 제외) 붕괴하지 않고 안정하다. 따라서, 표준 모형 하에 양성자는 가장 가벼운 중입자이자 에너지가 가장 작은 중입자이기 때문에 붕괴하지 않을 것이다.
몇몇 표준 모형 이후의 대통일 이론에서는 명시적으로 중입자수 보존이 깨져 힉스 보손, 자기 홀극, X보손 등을 통해 양성자가 붕괴할 것이라고 예측하고 있다. 양성자 붕괴는 다양하게 제안된 대통일 이론에서 몇 가지 관측 가능한 예상되는 결과 중 하나이다. 현재까지 이러한 붕괴를 관측하려는 시도는 모두 실패했다.