Balai Cerap Angkasa Lepas Herschel

Balai Cerap Angkasa Lepas Herschel ([Herschel Space Observatory] Error: {{Lang}}: text has italic markup (help)) ialah sebuah balai cerap angkasa yang dibina dan dijalankan oleh Agensi Angkasa Eropah (ESA), aktif dari 2009 hingga 2013. Ia merupakan teleskop inframerah terbesar pernah dilancarkan,^[2] membawa satu cermin 3.5-meter (11.5 ka)^[2][3][4][5] dan alat yang sensitif terhadap jalur gelombang inframerah jauh dan submilimeter (55–672 µm atau 0.0022–0.0265 in). Herschel merupakan misi "asas" keempat dalam program sains ESA, bersama dengan Rosetta, Planck dan Gaia. Amerika Syarikat, melalui NASA, turut serta dalam program ini.^[6]

Balai Cerap Angkasa Lepas Herschel
Maklumat am
Nama alternatif	Far Infrared and Submillimetre Telescope (FIRST)
NSSDC ID	2009-026A
Organisasi	ESA NASA
Kontraktor utama	Thales Alenia Space
Tarikh pelancaran	14 Mei 2009, 13:12:02 UTC
Dilancarkan dari	Pusat Angkasa Lepas Guiana, Guiana Perancis
Kenderaan pelancar	Ariane 5 ECA
Tempoh misi	• Dirancang: 3 tahun • Dicapai: 3 tahun, 11 bulan dan 15 hari[1]
Jisim	3,300 kg (7,300 lb)
Jenis orbit	Orbit Lissajous
Tinggi orbit	1,500,000 km (930,000 bt)
Tempoh orbit	1 tahun
Kelajuan orbit	7,500 m/s (27,000 km/j)
Lokasi	Titik Lagrange L2
Telescope style	Ritchey-Chrétien
Rejim panjangombak	60–670 µm (inframerah jauh)
Diameter	3,500 mm (140 in), f/0.5 (cermin utama)
Kawasan pengumpulan	9.6 m2 (103 ka2)
Panjang fokal	28.5 m (94 ka), f/8.7
Alat-alat
HIFI	Heterodyne Instrument for the Far Infrared
PACS	Photodetector Array Camera and Spectrometer
SPIRE	Spectral and Photometric Imaging Receiver
Laman web herschel.esac.esa.int

Balai cerap ini dibawa ke orbitnya pada Mei 2009, di titik Lagrange kedua (L2) sistem Bumi-Matahari, 1,500,000 kilometer (930,000 bt) dari Bumi, lebih kurang dua bulan kemudian. Herschel dinamakan bersempena Sir William Herschel, penemu spektrum inframerah dan planet Uranus, dan adiknya dan rakan usaha sama Caroline Herschel.^[7]

Balai cerap ini mampu melihat objek paling sejuk dan berhabuk di angkasa lepas; contohnya, kokun dingin di mana bintang terbentuk dan galaksi berhabuk yang baru mula membesar dengan bintang baharu.^[8] Balai cerap ini menyaring awan membentuk bintang—"periuk masak perlahan" ramuan bintang—bagi menyusur laluan di mana molekul membentuk makhluk, seperti air, mungkin terbentuk.

Jangka hayat teleskop ini bergantung kepada jumlah bahan pendingin bagi alat-alatnya; apabila pendingin ini habis, peralatan tidak dapat berfungsi dengan baik. Semasa pelancarannya, ia dijangka dapat beroperasi selama 3.5 tahun (sekitar akhir 2012).^[9] Ia terus berfungsi sehingga 29 April 2013, apabila Herschel kehabisan bahan pendingin.^[1]