Program Viking

Program Viking terdiri daripada sepasang probe angkasa lepas Amerika yang serupa, Viking 1 dan Viking 2, yang mendarat di Marikh pada tahun 1976.^[1] Usaha misi bermula pada tahun 1968 dan diuruskan oleh Pusat Penyelidikan NASA Langley.^[4] Setiap kapal angkasa terdiri daripada dua bahagian utama: pengorbit yang direka untuk mengambil gambar permukaan Marikh dari orbit, dan pendarat yang direka untuk mengkaji planet dari permukaan. Pengorbit juga berfungsi sebagai penyampai komunikasi untuk pendarat sebaik sahaja mereka mendarat.

Program Viking

Kesan artis tentang pengorbit Viking yang melepaskan kapsul keturunan pendarat
Negara	Amerika Syarikat
Status	Dihentikan
Sejarah program
Penerbangan sulung	Viking 1 20 Ogos 1975[1][2]
Penerbangan terakhir	Viking 2 9 September 1975[1][3]

Program Viking berkembang daripada program Voyager Mars NASA yang lebih awal, malah lebih bercita-cita tinggi, yang tidak berkaitan dengan probe angkasa lepas Voyager yang berjaya pada akhir 1970-an. Viking 1 dilancarkan pada 20 Ogos 1975, dan kraf kedua, Viking 2, dilancarkan pada 9 September 1975, kedua-duanya menaiki roket Titan IIIE dengan peringkat atas Centaur. Viking 1 memasuki orbit Marikh pada 19 Jun 1976, dengan Viking 2 mengikuti pada 7 Ogos.

Selepas mengorbit Marikh selama lebih daripada sebulan dan mengembalikan imej yang digunakan untuk pemilihan tapak pendaratan, pengorbit dan pendarat itu terpisah; pendarat kemudian memasuki suasana Marikh dan mendarat lembut di tapak yang telah dipilih. Pendarat Viking 1 mendarat di permukaan Marikh pada 20 Julai 1976, lebih dua minggu sebelum ketibaan Viking 2 di orbit. Viking 2 kemudiannya berjaya mendarat lembut pada 3 September. Pengorbit meneruskan pengimejan dan melakukan operasi saintifik lain dari orbit manakala pendarat menggunakan instrumen di permukaan.

Kos projek adalah kira-kira AS$1 bilion pada masa pelancaran,^[5] bersamaan dengan kira-kira $6 bilion dolar pada tahun 2023. Misi ini dianggap berjaya dan dikreditkan dengan membantu membentuk sebahagian besar badan pengetahuan tentang Marikh melalui akhir 1990-an dan awal 2000-an.^[6][7]