Basij

De Basij (Perzisch:بسيج) is een paramilitaire militie van vrijwilligers in Iran, die in november 1979 is opgericht in opdracht van Ayatollah Khomeini. Basij betekent letterlijk 'Mobilisatie'. Het wordt ook wel Basij-e Mostaz'afin, letterlijk 'Mobilisatie van de Onderdrukten' genoemd. De officiële aanduiding is Nirou-ye Moqavemat-e Basij, letterlijk 'Mobilisatie Verzetsleger'. ^[1][2]

De Basij zijn (tenminste in theorie)^[3] ondergeschikt aan en ontvangen hun orders van de Iraanse Revolutionaire Garde en de huidige Opperste Leider Ayatollah Khamenei. Echter worden zij ook wel omschreven als 'een los samenwerkingsverband van verschillende groeperingen', waaronder 'veel groeperingen die onder invloed staan van lokale geestelijken'.^[3]

De Opperste Leider Ayatollah Khamenei beschreef de Basij als 'de grootste hoop voor Iran' in een toespraak aan leden van de Basij in Shiraz.^[4]

De Basij bestaat uit jonge Iraniërs die als vrijwilliger dienst nemen. Buiten dat dit voordelen oplevert zijn de leden van de Basij het meest bekend om hun loyaliteit aan de Ayatollah Khamenei. Zij dienen als een buitengewone hulpstrijdkrachten, die betrokken zijn met activiteiten als binnenlandse veiligheid, politietaken, gemeenschapstaken en het organiseren van religieuze ceremonies. De Basij zijn berucht als religieuze politie en om hun onderdrukking van bijeenkomsten van dissidenten.^[5][6] Zij hebben een lokale groepering in bijna elke stad in Iran.^[7] De Basij zijn betrokken bij veel gevallen van schendingen van mensenrechten.

In oktober 2009 werd Mohammad Reza Naqdi de nieuwe commandant van de Basij. Hij volgde Hossein Taeb op.^[8][9] De militie was vaak aanwezig en onderdrukte de wijdverspreide protesten die plaatsvonden onmiddellijk na de Iraanse presidentsverkiezingen 2009 en in de daaropvolgende maanden. ^[10]