Bob James

Robert McElhiney James (Marshall, 25 december 1939)^{[1][2][3][4][5]} is een Amerikaanse jazzmuzikant (piano, toetsen) en arrangeur. Hij werd twee keer onderscheiden met de Grammy Award en was begin jaren 1970 een vertegenwoordiger van de cross-over-jazz, later ook van de smooth jazz.

Bob James
Bob James in 2004
Algemene informatie
Volledige naam	Robert McElhiney James
Geboren	Marshall, 25 december 1939
Geboorteplaats	Missouri
Land	Verenigde Staten
Werk
Genre(s)	jazz
Beroep	muzikant, arrangeur
Instrument(en)	piano, keyboards
Officiële website (en) AllMusic-profiel (en) Discogs-profiel (en) IMDb-profiel (en) Last.fm-profiel (en) MusicBrainz-profiel
Portaal    Muziek

Biografie

James verwierf in 1962 de master in compositie aan de University of Michigan en werkte daarna drie maanden bij Maynard Ferguson en van 1963 tot 1968 als pianist en arrangeur voor Sarah Vaughan. In 1962 won hij het concours bij het Collegiate Jazz Festival. Als prijs ontstond, met Quincy Jones als producent, zijn debuutalbum Bold Conceptions voor Mercury Records, met interpretaties van Nardis van Miles Davis en zijn twee eigen composities Quest en Trilogy. In 1965 nam hij in triobezetting het album Explosion op voor ESP-Disk met Barre Phillips en Robert F. Pozar, waarvoor hij van tevoren geproduceerde elektronische banden inspeelde. Daarna werkte hij als studiomuzikant met o.a. Quincy Jones, Dionne Warwick en Roberta Flack.

In 1973 werd hij arrangeur voor Creed Taylors CTI Records. Voor veel albums van CTI Records heeft hij arrangementen voor blazers- en strijkerssecties bijgestuurd, waaronder voor Eric Gale, Hank Crawford en Stanley Turrentine, maar ook voor enkele van de succesvolste producties van Grover Washington jr. Van 1974 tot 1977 bracht hij vier genre-definiërende platen uit onder zijn eigen naam (getiteld One, Two, Three, BJ4), die tegenwoordig na een algemene opwaardering van de fusionmuziek van de jaren 1970 een legendarische status genieten en veelvoudig werden gesampled. De groots opgezette geproduceerde muziek verenigt kundig jazzcomponenten met elementen uit klassiek en pop en vooral disco.

Vanaf eind jaren 1970 wijzigde Bob James steeds meer zijn stijl, wisselde hij naar Columbia Records en concentreerde hij zich toenemend op de eigentijdse- en smooth jazz. Zijn vaak door strijkers en bigbands begeleide albums werden melodieuzer, maar waren echter nog steeds sterk beïnvloed door de jazz. Deze ontwikkeling ontplooide zich vooral in zijn werken als lid van de band Fourplay, maar ook in zijn samenwerking met andere muzikanten van dit genre als Earl Klugh, Kirk Whalum en Dave McMurray. James trad en treedt echter ook soms op in het kader van authentieke jazzbands en als solopianist.