Didelphodon

Didelphodon^[1][2][3] is een geslacht van uitgestorven buideldierachtigen en behoort tot de Stagodontidae. Didelphodon leefde tijdens het Laat-Krijt in Noord-Amerika. Het was een van de grootste zoogdieren uit het Mesozoïcum en door zijn optreden in de slotaflevering van de BBC-televisieserie Walking with Dinosaurs is het dier ook een van de bekendste Mesozoïsche zoogdieren.^[4]

Didelphodon Status: Uitgestorven Fossiel voorkomen: Laat-Krijt
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Mammalia (Zoogdieren) Infraklasse: Metatheria Familie: Stagodontidae
Geslacht
Didelphodon Marsh, 1889
Typesoort
Didelphodon vorax
Skelet van Didelphodon
Afbeeldingen op Wikimedia Commons
Didelphodon op Wikispecies
Portaal    Biologie Zoogdieren

Schedel van Didelphodon vorax

Indeling

Didelphodon behoort tot de Stagodontidae, een kleine familie van buideldierachtigen uit het Laat-Krijt van Noord-Amerika. Naast Didelphodon is de kleinere Eodelphis het andere geslacht in de familie.^[5] Er worden drie soorten onderscheiden in het geslacht Didelphodon: D. coyi, D. padanicus en D. vorax.

Fossiele vondsten

Fossielen van Didelphodon dateren uit het Laat-Campanien en Maastrichtien en maken deel uit van de North American land mammal ages Judithian en Lancian. Het geslacht overleefde tot in de periode direct voor de Krijt-Paleogeen-massa-extinctie.

Tijdens het Laat-Campanien (76-74,5 Ma) leefde Didelphodon samen met Eodelphis. Fossielen uit deze periode zijn gevonden in de Judith River of Belly River Group in Montana en Alberta. Fossielen van D. coyi zijn gevonden in de Horseshoe Canyon-formatie in Alberta uit het Vroeg-Maastrichtien en in de Scollard-formatie. De bekendste soort is D. vorax uit het Laat-Maastrichtien. Fossielen van deze soort zijn gevonden in de Lance Creek- (Wyoming), Hell Creek- (Montana, North en South Dakota), Scollard-, Frenchman- (Saskatchewan en Fox Hills-formatie (South Dakota). In de Scollard-formatie is D. vorax een van de algemeenste soorten. De minder goed bekende D. padanicus leefde eveneens tijdens het Laat-Maastrichtien, maar is slechts bekend van een fossiele vondst uit de Hell Creek-formatie in South Dakota.^[6][7] Didelphodon behoort ook tot de Bug Creek-fauna, een problematische verzameling van dinosauriërs en zoogdieren.^[8]