Fon (volk)

De Fon, ook wel Arada genoemd, zijn een etnische groep van naar schatting 3,5 miljoen mensen^[1] in Benin en delen van Nigeria, Togo, Gabon en Ghana. De Fon zijn een van de grootste bevolkingsgroepen in Benin. Ze spreken Fon (inheemse naam Fongbe, uitgesproken als [fɔ̃̄ɡ͡bè]), de belangrijkste taal in zuidelijk Benin.

Veteranen van de Ahosi (Dahomey-Amazones), een militaire eenheid van het Koninkrijk Dahomey dat geheel uit Fon-vrouwen bestond. Foto uit 1908

Geschiedenis

De Fon stichtten de steden Abomey en Ouidah, die later een belangrijke rol in de slavenhandel speelden. Het Koninkrijk Dahomey van de Fon had een monopolie op de slavenhandel langs de Slavenkust, de kust van het huidige Benin. Veel Fon werden als slaaf naar het Caribisch gebied en Brazilië gebracht, waar ze opgingen in een Afrikaans-Europese mengcultuur die onder andere vodou en santería voortbracht. De Ahosi of Dahomey-Amazones waren een militaire eenheid van het Koninkrijk Dahomey dat geheel uit Fon-vrouwen bestond.

Een bekend persoon van Fon-afkomst is Toussaint Louverture (1743-1803), een Frans revolutionair generaal en leider van de Haïtiaanse Revolutie die leidde tot de onafhankelijkheid van Haïti.