Megaton

De megaton is een eenheid van massa, gelijk aan 1000 miljoen kilogram.

Grotere en kleinere eenheden van gram en ton
fac­tor	naam	sym­bool
10−30	quectogram	qg
10−27	rontogram	rg
10−24	yoctogram	yg
10−21	zeptogram	zg
10−18	attogram	ag
10−15	femtogram	fg
10−12	picogram	pg
10−9	nanogram	ng
10−6	microgram	µg
10−3	milligram	mg
10−2	centigram	cg
10−1	decigram	dg
1	gram	g
101	decagram	dag
102	hectogram	hg		fac­tor	naam	sym­bool
103	kilogram	kg
106	megagram	Mg		1	ton	t
109	gigagram	Gg		103	kiloton	kt
1012	teragram	Tg		106	megaton	Mt
1015	petagram	Pg		109	gigaton	G
1018	exagram	Eg		1012	teraton	Tt
1021	zettagram	Zg		1015	petaton	Pt
1024	yottagram	Yg		1018	exaton	Et
1027	ronnagram	Rg		1021	zettaton	Zt
1030	quettagram	Qg		1024	yottaton	Yt

Men denkt bij megaton echter meestal aan energie, namelijk de energie die vrijkomt bij een ontploffing van waterstofbommen en andere zeer energetische gebeurtenissen, zoals het inslaan van grote meteorieten op aarde. Een megaton is gedefinieerd als de energie die vrijkomt bij het ontploffen van 1 000 000 ton (1 000 000 000 kg) TNT, oftewel ca. 4,2 × 10¹⁵ joule = 4,2 PJ.

De zwaarste waterstofbom die ooit is getest, de Tsar Bomba, had een energie van 50 megaton. Die hoeveelheid energie zou in 1999 voldoende zijn geweest om twee dagen lang in de hele menselijke energiebehoefte te voorzien. In plaats daarvan was de energie geconcentreerd op één plek, en kwam vrij in een fractie van een seconde.