Microsoft Notification Protocol

Microsoft Notification Protocol (MSNP) is een instant messaging protocol ontwikkeld door Microsoft en wordt gebruikt door Microsofts IM-client Windows Live Messenger en zijn voorgangers MSN Messenger en Windows Messenger. Hoewel MSNP een gesloten protocol is, was er op het internet veel informatie te vinden waardoor ontwikkelaars van andere IM-clients implementaties gemaakt hebben van MSNP om gebruik te kunnen maken van het Microsoft Network (MSN).

Naamgeving

Het Microsoft Notification Protocol wordt afgekort door MSNP, gevolgd door een versienummer. Bij elke grote wijziging in het protocol werd het protocolnummer met één eenheid verhoogd.

Het protocol

MSNP wordt omschreven als een "Instant Messaging and Presence Protocol".^[1] 'Presence' (aanwezigheid) duidt niet alleen op de aan- of afwezigheid van een contact, maar geeft ook aan of je een webcam deelt, gedeelde folders hebt enz. Het IM-gedeelte wijst op de mogelijkheid om direct met andere personen te praten. De juiste term voor gebruikers van een Instant Messaging and Presence Protocol is een 'principal'.

Het MSNP voorziet twee servers voor deze diensten, een Notification Server (NS) en een Switchboard (SB) (schakelbord). De notificationserver behandelt de aanwezigheidsinformatie (Engels: presence information). Wanneer je geen verbinding meer hebt met deze server ben je voor je contacten niet meer online. Via de notificationserver kunnen nieuwe sessies starten met het switchboard. Het switchboard behandelt het instantmessaginggedeelte. Het switchboard is een soort van proxy tussen principals. Wanneer twee personen met elkaar chatten maken ze beide verbinding met het switchboard en delen hierop een sessie. Het is overigens niet mogelijk om direct met elkaar te communiceren zonder gebruik te maken van het switchboard.

Eind 2011 werd ondersteuning voor XMPP toegevoegd, waardoor het eenvoudiger wordt voor derden om gebruik te maken van MSNP om zo te communiceren met Windows Live Messenger-gebruikers.^[2]