Muschelkalk

De Muschelkalk, Muschelkalk Formatie of Muschelkalk Groep (sic^[2]) is een pakket gesteentelagen in de ondergrond van grote delen van West- en Midden-Europa. Ze bestaat uit een afwisseling van kalksteen, mergel en evaporietlagen en is gevormd in het Midden-Trias (ongeveer 240 tot 230 miljoen jaar geleden, in het Ladinien en Anisien). De Muschelkalk vormt samen met de jongere Keuper en de oudere Buntsandstein de zogenaamde Germaanse Trias.

Systeem	Serie	Etage	Ouderdom (Ma)	Lithostratigrafie
Jura	Onder	Hettangien	jonger	Lias
Trias	Boven	Rhaetien	201,3–208,5
				Keuper
		Norien	208,5–228
		Carnien	228–235
	Midden	Ladinien	235–242
				Muschelkalk
		Anisien	242–247,2
				Buntsandstein
	Onder	Olenekien	247,2–251,2
		Indien	251,2–252,2
Perm	Lopingien	Changhsingien	ouder
				Zechstein
Indeling van het Trias volgens de ICS[1] en NW-Europese lithostratigrafische namen. Cursieve ouderdommen zijn slechts indicaties.

Muschelkalk langs de Wutach in het Zwarte Woud

Ceratites nodosus - Muschelkalk, Meißner-Formation in Baden-Württemberg

De Muschelkalk dankt zijn naam aan de vele fossiele schelpen (Duits: Muschel) zoals die in de kalksteen uit die periode gevonden zijn.

Ontstaan

Tijdens het Trias lag in het midden van het huidige Europa (ongeveer Duitsland, Nederland, Denemarken, de zuidelijke Noordzee en delen van Polen) een groot bekken, het Germaans Bekken. In het Vroeg-Trias werden er lacustriene en fluviatiele zanden en kleien afgezet (de Buntsandstein), maar tijdens het Anisien vond er transgressie van de zee plaats. De Muschelkalk werd gevormd onder warme mariene omstandigheden, waarin kalksteen gevormd werd. Wanneer het Germaans Bekken afgesloten raakte van de open oceaan kon in de binnenzee door indamping evaporiet afgezet worden.

Tijdens het Ladinien trok de zee zich weer terug, de Keuper heeft weer een meestal continentale facies.