RealMedia

RealMedia is een propriëtair multimediacontainerformaat ontwikkeld door RealNetworks. Tot RealMedia behoort het videoformaat RealVideo en het audioformaat RealAudio. Deze worden samen opgeslagen in een RealMedia-containerbestand.

De slogan van RealNetworks is "Freedom of Choice". Ironisch genoeg konden RealMedia-bestanden tot 2002 alleen met de eigen software worden afgespeeld. Sinds juli 2002 beschikt RealNetworks over Helix, een opensource-mediaframework, dat deze beperking moet opheffen.

Codecs

Omdat RealMedia tot voor kort een gesloten formaat was, zijn alleen door RealNetworks ontworpen codecs beschikbaar. RealVideo werd in 1997 voor het eerst uitgebracht, en is ondertussen aan versie 10 toe.

RealVideo was de eerste technologie die gebruik maakte van fractal-gebaseerde videocompressie. Deze technologie was overgenomen van Iterated Systems, en werd al bij RealVideo 1.0 geïmplementeerd. Bij de introductie van RealVideo 9 werd de beeldkwaliteit drastisch verbeterd door het beperken van artefacten (afleidende vervormingen). De grootste troef ligt echter in de rigoureuze analyse van de videobeelden bij het indelen en comprimeren. Een geavanceerde segmentatie van de afbeeldingen en analyse van de bewegingen, zorgen voor een zeer accurate pixelvoorspelling.

RealNetworks slaagt erin om de bitrate van beelden naar beneden te halen zonder kwaliteitsverlies. Zo bereikt volgens RealNetworks RealVideo 10 dezelfde kwaliteit bij een 30% lagere bitrate dan RealVideo 9, en een 45% lagere bitrate vergeleken met MPEG-4.^[1]