Reg Sprigg

Reginald Claude Sprigg (Stansbury, 1 maart 1919 - Glasgow, 2 december 1994) was een Australisch geoloog, paleontoloog en natuurbeschermer. Sprigg was de ontdekker van fossielen van de Ediacarische biota in de Ediacara Hills in Zuid-Australië.

Reg Sprigg
Plaats uw zelfgemaakte foto hier
Persoonlijke gegevens
Geboortedatum	1 maart 1919
Geboorteplaats	Yorke-schiereiland
Overlijdensdatum	2 december 1994
Overlijdensplaats	Glasgow
Beroep	paleontoloog, geoloog
Academische achtergrond
Alma mater	Flinders University
Wetenschappelijk werk
Prijzen en erkenningen	Officier in de Orde van Australië (13 juni 1983)[1]

Levensloop en werk

Sprigg was vanaf jonge leeftijd geinteresseerd in geologie, met name fossielen. Hij studeerde aan de universiteit van Adelaide, waar hij les in paleontologie kreeg van Walter Howchin en in geologie van Douglas Mawson. Hij haalde zijn masterdiploma in 1942. In de oorlog onderzocht Sprigg voor de Australische regering de uraniumafzettingen rond Mount Lofty en de Flinders Ranges (Zuid-Australië). Hij karteerde dit gebied en begon werk aan een dissertatie over het onderwerp, die hij nooit afmaakte. In 1947 onderzocht hij gegevens van de Australische marine, waaruit hij concludeerde dat de Murray River onder water in een submariene canyon doorloopt.

In 1946 ontdekte Sprigg de eerste fossielen van de Ediacarische biota. Hij nam aanvankelijk aan dat het om fossiele kwal-achtige dieren ging, en dacht dat het gesteente uit het Cambrium kwam. De fossielen werden in Adelaide bestudeerd door Mawson en de paleontoloog Martin Glaessner. Glaessner onderzocht en classificeerde de fossielen. Het bleek om de oudst bekende fossielen van meercellig leven ter wereld te gaan, ouder dan het Cambrium. Ze vertegenwoordigen een tot dan toe onbekend deel van de geschiedenis van het leven op Aarde en geven de naam aan het tijdperk Ediacarium in de geologische tijdschaal.

In 1954 verliet Sprigg zijn werk voor de overheid om bij Santos Limited te gaan werken. Hij richtte de eerste geoconsultant van Australië op om Santos te adviseren. Zij ontdekten de aardolievoorkomens in het Cooperbekken, in het tweede deel van de 20e eeuw de economisch belangrijkste op het land gelegen grondstofreserve van het land. Het consultancybureau werd in 1962 opgenomen door een nieuw bedrijf, Beach Petroleum. Voor Beach onderzocht Sprigg de offshore olievoorkomens in de Gulf St Vincent.

In 1968 kocht Sprigg een leegstaande range in het noorden van de Flinders Ranges, die hij samen met zijn familie omvormde tot natuurreservaat. Het reservaat speelde een baanbrekende rol bij de ontwikkeling van ecotoerisme in Australië.

Voetnoten

1. https://honours.pmc.gov.au/honours/awards/884282; Australian Honours Search Facility; Australian Honours-identificatiecode: 884282.