Russische griep

De Russische griep (ook "Aziatische griep" genoemd) was een pandemie die in 1889 in Rusland uitbrak en zich van daaruit verbreidde. In januari 1890 werd in het Algemeen Handelsblad gesuggereerd dat de ziekte uit China afkomstig zou zijn, volgens het krantenbericht was het virus van China via Siberië naar het westen verspreid.

De minister Bergansius: Ziet u nu wel, meneer Tindal, dat Nederland niet in gevaar is?

Deze grieppandemie, die zich door de komst van spoorwegen en stoomboten wereldwijd kon verspreiden, werd voor het eerst gerapporteerd in Sint-Petersburg in oktober 1889.^[1] Binnen vier maanden verspreidde de ziekte zich over de hele wereld. Ze bereikte haar hoogtepunt in de Verenigde Staten, zeventig dagen na zijn hoogtepunt in Sint-Petersburg. Te oordelen naar de antilichamen die in overlevenden aangetroffen zijn, ging het om het H3N8-virus en was dit virus verwant aan de 'gewone' H3N2-griep die jaarlijks het noordelijk halfrond treft. De meeste ziektegevallen werden tussen oktober 1889 en december 1890 gerapporteerd. De ziekte stak tussen maart en juni 1891 opnieuw de kop op, daarna van november dat jaar tot juni 1892, in de winter van 1893-1894 en in het begin van 1895. Het aantal slachtoffers bedroeg naar schatting circa 1 miljoen, op een wereldbevolking van destijds anderhalf miljard mensen.

Onder andere de troonopvolger van België prins Boudewijn is in 1891 aan de ziekte overleden.^[bron?]