Vlaketunnel

De Vlaketunnel bevindt zich op Zuid-Beveland, in de Nederlandse provincie Zeeland. Hij ligt op het traject van de A58 van Bergen op Zoom naar Vlissingen, op het punt waar deze snelweg het Kanaal door Zuid-Beveland kruist. Om de groter wordende drukte te kunnen opvangen, is er eind jaren 60 besloten een tunnel aan te leggen, ook met het oog op het toenemende verkeer op het kanaal. In 1972 is begonnen met de bouw; in 1975 werd de tunnel geopend voor het verkeer.^[2][3] In 2010 werd de tunnel grondig gerenoveerd.

Vlaketunnel
Inrit westzijde
Algemene gegevens
Locatie	Zuid-Beveland
Coördinaten	51° 28′ NB, 4° 0′ OL
Gaat onder	Kanaal door Zuid-Beveland
Lengte totaal	774 m
Lengte gesloten deel	327 m
Breedte	29,80 m
Rijstroken	2 × 2
Beheerder	Rijkswaterstaat[1]
Bouw
Bouwperiode	1972
Opening	1975
Gebruik
Weg
Verkeersintensiteit	48.000 voertuigen/etmaal
Bijzonderheden	eerste tunnel ter wereld volledig met ledverlichting
Verkeerscentrale	Helmond
Portaal    Verkeer & Vervoer

Bouwwijze

Als constructiemethode is gekozen voor een afzinktunnel met ter plaatse gebouwde open toeritten. Omdat in het ontwerp rekening gehouden is met een toekomstige verbreding van het kanaal is gekozen voor een gesloten deel van 327 meter lengte. Dit in combinatie met toeritten van respectievelijk 197 en 249 meter levert een tunnel op met een totale lengte van 774 meter lang. Het diepste punt bevindt zich op –16,39 meter NAP. Het gedeelte van de tunnel dat afgezonken wordt, bestaat uit twee delen van elk 125 meter lengte. Deze twee delen worden geconstrueerd in een dok in het kanaal, in het gedeelte dat later als extra breedte voor de tunnel gebruikt wordt.

De constructie bestaat uit twee tunnelbuizen met ieder twee rijstroken en een vluchtstrook. Tussen de tunnelbuizen bevindt zich een 1 meter brede servicetunnel, waar kabels en leidingen toegankelijk zijn. De totale breedte van de tunnel is 29,80 meter.

De toeritten van de tunnel zijn ter plaatse droog gebouwd. Daarna is de geul in de bodem van het kanaal uitgebaggerd, waarna de bouwdokken voor de afzinktunnels gebouwd zijn. Deze delen bestaan elk uit zes elementen, waarvan eerst de bodem gestort wordt en daarna de wanden en het dak. De tunnelelementen zijn bij het afzinken niet helemaal op de bodem gelegd maar eerst op een tijdelijke fundering van 0,8 meter geplaatst. Hierna is er vanuit de tunnel zand onder de elementen gespoten waardoor er een zeer strakke verbinding ontstaat tussen tunnel en kanaalbodem.

Renovatie

Nadat de tunnel in de jaren ervoor al last had gehad van enkele (kleine) ouderdomsverschijnselen, werd besloten om in maart/ mei 2010 de Vlaketunnel een grondige renovatiebeurt te geven waarmee het voldoet aan Europese regelgeving.

Onder andere zijn de verlichting, de noodstroomvoorziening, de bedieningscentrale, de wegsignalering, de ongevaldetectie, het camerasysteem en de blusinstallatie compleet vervangen. Vooral de nieuwe verlichting is het paradepaardje van de tunnel geworden; de Vlaketunnel is namelijk de eerste tunnel ter wereld die volledig (zowel ingangs- en interieurverlichting) is voorzien van ledverlichting. Deze oplossing heeft een aantal voordelen: minder onderhoud, tot wel vijftig procent energiebesparing ten opzichte van conventionele verlichting, en meer comfort voor de weggebruiker. Er is gekozen voor lijnverlichting zodat de weggebruiker geen last meer heeft van een flikkereffect op het dashboard.^[4] De vluchtroutes zijn ook gewijzigd om de tunnel nog veiliger te maken.