Serpentin

Serpentin (avledet av latinske serpens (genitiv serpentis), «slange», med henspilling på de slangeaktige figurene i mineralet)^[1] er en gruppe på tre mineraler: antigoritt, krysotil og lizarditt som karakteriseres av å være grønnaktige, brunlige eller flekkete mineraler som finnes i serpentinitt. De brukes som en kilde til magnesium og fra krysotil til asbest, og som dekorativ stein, særlig serpentin som er årsaken til den særegne mosegrønne fargen i connemaramarmor, eller «irsk grønn», som finnes i store mengder vest i Irland.^[2]

Serpentin
Serpentin
Generelt
Formel		(Mg,Fe,Ni)3Si2O5(OH)
Gruppe		Sjiktsilikat
Identifikasjon
Farge		grønngul til blåsvart
Krystallsystem		Monoklin
Kløv		varierer
Hardhet (Mohs)		2,5-3,5
Strekfarge		hvit
Tetthet		2,6
Andre mineraler
Liste over mineraler

I Norge finnes det hovedsakelig antigoritt, men på verdensbasis er krysotil det vanligste. Serpentin dannes ved nedbrytning av olivin på temperaturer under ca. 500° C. Bergarter med serpentin som hovedmineral kalles serpentinitt. Det særegne navnet fra latinsk opphav er avledet fra dens grønne farge og glatte utseende som «slangestein».^[3]

Serpentinmineraler er polymorfe, noe som betyr at de har samme kjemiske formler, men atomene er ordnet i forskjellige strukturer, eller krystallgitter.^[4]

Mange typer serpentin har blitt brukt til smykker og utskjæring av hardstein, noen ganger under beegnelsen «falsk jade» eller «tetonjade».^[5]