St. John Philby

Harry Saint John Bridger Philby (født 3. april 1885 i Badulla på Ceylon, død 30. september 1960 i Beirut i Libanon) var en britisk statstjenestemann, arabist, etterretningsagent, oppdagelsesreisende og forfatter. Han var den første europeer som krysset ørkenen Rub al-Khali på Den arabiske halvøy på kamel.

St. John Philby
St. John Philby i arabiske klær.
Født		3. apr. 1885[1][2][3][4] Badulla
Død		30. sep. 1960[1][2][3][4] (75 år) Beirut
Beskjeftigelse		Oppdagelsesreisende, ornitolog, diplomat, spion
Utdannet ved		Trinity College Westminster School University of Cambridge
Ektefelle		Dora Johnston[5] Rozy Abdul Aziz[5]
Far		Harry Montagu Philby[5]
Mor		May Beatrice Duncan[5]
Søsken		Maj. Harold Payne Philby[5] Lieut. Denis Duncan Philby[5] Ralph Montagu Philby[5]
Barn		Kim Philby[5]
Nasjonalitet		Storbritannia
Utmerkelser		Companion av Den indiske imperieordenen Founder’s Medal (1920; neste: Vilhjalmur Stefansson, forrige: Evan Maclean Jack)[6] Den indiske imperieordenen
St. John Philby på Commons

Liv og virke

Philby var utdannet ved Trinity College i Cambridge, der han studerte orientalske språk. Han tjenestegjorde i Britisk India i 1907. Han var i 1915 politisk agent i Mesopotamia og ble sendt på politisk oppdrag til sultanen av Najd, senere kong Ibn Saud av Saudi-Arabia. Der foretok han en oppdagelsesreise tvers over Den arabiske halvøy fra trakten vest for Bahrain i øst til Jidda i vest, noe han skildret i sin bok The heart of Arabia; a record of travel & exploration (1922).

Philby etterfulgte T.E. Lawrence som britisk representant i Transjordan 1921–1924, men tok avskjed for å gjøre forretninger i araberverdenen. Han ble ikke-offisiell rådgiver til Ibn Saud og konverterte til islam i 1930.

Etter politiske feilslag i Storbritannia og en kort tid i fengsel der i 1940 for antikrigs-oppfatninger vendte Philby tilbake til Saudi-Arabia i 1945. Ti år deretter ble han utvist derfra på grunn av sin offentlige kritikk av den nye kongen, Sauds og hans regimes ineffektivitet og ryggesløse omgang med sine oljerikdommer.

Philby har gitt viktige forskningsbidrag under sine reiser på Den arabiske halvøy vedrørende arkeologi, kartografi og lingvistikk.

Hans sønn Kim Philby ble sovjetisk spion i den britiske etterretningstjeneste.

Bibliografi

Kart over Riyadh tegnet av Philby, 1922

• The heart of Arabia: a record of travel & exploration. (London: Constable) 1922.
• Arabia of the Wahhabis. (London: Constable) 1928.
• Arabia. (London: Ernest Benn) 1930.
• The empty quarter: being a description of the great south desert of Arabia known as Rub 'al Khali (London: Constable & Company Ltd) 1933.
• Harun al Rashid (London: P. Davies) 1933.
• Routes in south-west Arabia [map]: From surveys made in 1936 (Methuen & Co Ltd) 1936.
• Sheba's daughters; being a record of travel in Southern Arabia (London: Methuen & Co Ltd) 1939.
• A Pilgrim in Arabia (London: The Golden Cockerel Press), [1943].
• The Background of Islam: being a sketch of Arabian history in pre-Islamic times (Alexandria: Whitehead Morris) 1947.
• Arabian Days, an autobiography (London: R. Hale) 1948.
• Arabian Highlands (Ithaca, N.Y.: Cornell University Press) 1952.
• Arabian Jubilee (London: Hale) [1952]
• Saudi Arabia (London: Benn) 1955.
• The Land of Midian. (London: Ernest Bean Limited) 1957.
• Forty Years in the Wilderness (London: R. Hale) c1957.
• Arabian Oil Ventures (Washington: Middle East Institute) 1964.
• Les Textes thamoudéens de Philby Bibliothèque du Muséon