Xenosaurier

Xenosaurier er en gruppe av øgler med en begrenset utbredelse, og ingen nære slektninger.

Xenosaurier
Xenosaurus platyceps
Nomenklatur
Xenosaurus Peters, 1861
Populærnavn
xenosaurier
Hører til
Anguimorpha, skjellkrypdyr, landlevende virveldyr
Økologi
Antall arter		6
Habitat		blant steiner, eller halvakvatisk
Utbredelse		Mellom-Amerika
Inndelt i
Xenosaurus grandis Xenosaurus newmanorum Xenosaurus penai Xenosaurus phalaroantheron Xenosaurus platyceps Xenosaurus rectocollaris

De er kraftig bygd, med velutviklede bein, og en middels lang hale som ikke kan kastes av. Øynene er små, mens øreåpningen er meget stor. Hodet er flattrykt, og tunga er lang, og kløftet i spissen. Skjellene er store og rue, med beinplater under. Fargen er brun, grå eller svart. Kroppslengden er 10–15 cm.

Det er seks arter som alle regnes til slekten Xenosaurus. De lever i sørlige Mexico og Guatemala, og finnes i mange habitater fra tørr buskmark til tåkeskog. Alle lever en skjult tilværelse, og er mest aktive i skygge, i overskyet vær, eller i skumringen. De lever i mikrohabitater som trange kløfter, hulrom mellom steiner, og i hule trær. De eter for det meste insekter, særlig maur og termitter. Når de blir angrepet biter de vilt rundt seg, og de små, røde øynene forsterker den skremmende adferden. Alle arter føder unger, med fire–sju unger i kullet.^[1]

Slekten Xenosaurus er den eneste nålevende gruppen i familien Xenosauridae. Familien har tidligere har hatt en større utbredelse, og det finnes en rekke fossiler fra Nord-Amerika. De omfatter Exostinus lancensis (kritt), Exostinus serratus (oligocen), og Restes rugosus (paleocen).^[2]

Kinesisk krokodilleøgle (Shinisaurus) ligner litt på Xenosaurus, og har vært regnet til Xenosauridae. Den er nå flyttet til en egen familie, fordi morfologiske og molekylære data viser at de to slektene står langt fra hverandre.^[3]