Alec Issigonis

Alec Issigonis, właśc. Alexander Arnold Constantine Issigonis^[1] (ur. 18 listopada 1906 w Smyrnie, zm. 2 października 1988 w Birmingham) – brytyjski inżynier i konstruktor samochodów, stworzył samochody Morris Minor i Mini.

Alec Issigonis

Alexander Arnold Constantine Issigonis

Alec Issigonis przed zakładem Austina w Longbridge, przy pierwszym Mini i nowym Morris Mini Minor Deluxe, 1965
Data i miejsce urodzenia	18 listopada 1906 Smyrna
Data i miejsce śmierci	2 października 1988 Birmingham
Zawód, zajęcie	inżynier
Narodowość	brytyjska
Odznaczenia

Pierwszy Morris Minor, produkowany w latach 1948–53

Austin 7 Mini, 1959

Życiorys

Urodził się 18 listopada 1906 roku w Smyrnie w Imperium Osmańskim^[1]. Był synem zamożnego budowniczego statków pochodzenia greckiego, który posiadał paszport brytyjski i jego żony, pochodzącej z Bawarii^[2]. W 1922 roku, podczas wojny grecko-tureckiej, rodzina wyjechała do Anglii^[2]. W trakcie podroży ojciec Issigonisa zmarł^[2].

Issigonis od najmłodszych lat interesował się motoryzacją^[2]. W latach 1925–1928 studiował inżynierię w Battersea Polytechnic^[2]. Miał problemy z zaliczeniem matematyki – do egzaminu podchodził trzy razy, był za to bardzo dobry w rysunku technicznym^[2]. Kierunek jednak ukończył i zdobył dyplom, lecz nie został dopuszczony do dalszych studiów^[2].

W 1928 roku rozpoczął pracę w biurze projektowym londyńskiej firmy inżynieryjnej Gillett^[2]. W 1934 roku przyjął pracę w biurze projektowym Humbera w Coventry^[2]. W tym czasie wraz z przyjacielem zaczął pracować nad projektem samochodu wyścigowego^[2].

Od 1936 roku pracował dla Morris Motors jako projektant zawieszenia^[1]. Opracował wówczas projekt samochodu Morris Minor, który był produkowany przez ponad 20 lat (1948–1971) i jako pierwszy samochód brytyjski sprzedany został w ponad 1 milionie egzemplarzy^[1].

W 1952 roku po fuzji Morrisa z Austinem i powstaniu British Motor Corporation (BMC), Issigonis opuścił przedsiębiorstwo i przeszedł do firmy Alvis^[1]. Tam pracował nad projektem samochodu luksusowego, lecz prace nad nim zostały przerwane z uwagi na wysokie koszty a Issigonis wrócił do BMC^[1].

W 1959 roku, po kryzysie sueskim i w odpowiedzi na niemieckiego Volkswagena Garbusa zbudował Mini – mały, niedrogi i paliwooszczędny samochód^[1]. Praktyczny i tani Mini stał się bardzo popularny i do 1988 roku sprzedano ponad 5 milionów egzemplarzy^[1].

22 lipca 1969 roku królowa brytyjska Elżbieta II uhonorowała go brytyjskim tytułem szlacheckim^[3].

Alec Issigonis zmarł 2 października 1988 roku w Birmingham^[1].

Członkostwa, nagrody i odznaczenia

• 1964 – Royal Designer for Industry^[4]
• 1964 – komandor Orderu Imperium Brytyjskiego^[5]
• 1967 – członek Royal Society^[1]
• 1969 – Odznaka Rycerza Kawalera^[6]