Catherine Ashton

Catherine Margaret Ashton, baronessa Ashton of Upholland, potocznie lady Ashton (ur. 20 marca 1956 w Upholland, w hrabstwie Lancashire) – brytyjska polityk, w latach 2008–2009 komisarz Unii Europejskiej ds. handlu międzynarodowego, w latach 2009–2014 wysoki przedstawiciel Unii do spraw zagranicznych i polityki bezpieczeństwa, członkini Izby Lordów. Pełniła także funkcję przewodniczącego Izby oraz lorda przewodniczącego Rady. Należy do Partii Pracy.

Catherine Ashton

Data i miejsce urodzenia	20 marca 1956 Upholland
Wysoki przedstawiciel Unii do spraw zagranicznych i polityki bezpieczeństwa
Okres	od 1 grudnia 2009 do 1 listopada 2014
Poprzednik	nowe stanowisko
Następca	Federica Mogherini
Komisarz UE ds. handlu
Okres	od 3 października 2008 do 1 grudnia 2009
Poprzednik	Peter Mandelson
Następca	Benita Ferrero-Waldner
Przewodnicząca Izby Lordów Lord przewodniczący Rady
Okres	od 27 czerwca 2007 do 3 października 2008
Przynależność polityczna	Partia Pracy
Poprzednik	lady Amos
Następca	lady Royall
Odznaczenia

Od 2017 roku jest rektorem Uniwersytetu Warwick.

Życiorys

Młodość i kariera zawodowa

Córka Harolda i Clare Ashtonów. Naukę rozpoczęła w Upholland Grammar School. W 1977 uzyskała licencjat z socjologii w Bradford College w Londynie^[1][2].

Po ukończeniu studiów pracowała w Kampanii na rzecz Rozbrojenia Nuklearnego (CND), dochodząc w 1982 do funkcji skarbnika i wiceszefa tej organizacji. Reprezentowała CND na zjazdach brytyjskiej Partii Komunistycznej, współpracowała z periodykiem Marxism Today, aktywistami komunistycznymi w Holandii (grupa Stop The Neutron Bomb) i z Francuską Partią Komunistyczną. Z ramienia CND występowała przeciw rządowi Margaret Thatcher podczas wojny z Argentyną o Falklandy. Była rzecznikiem wycofania Wielkiej Brytanii z paktu NATO i sprzeciwiała się integracji europejskiej^[3][4].

Po 1982 pracowała dla kilku organizacji zajmujących się m.in. nierównościami społecznymi na rynku pracy. Przez większość lat 90. była niezależnym konsultantem politycznym. Po przerwie związanej z wychowywaniem dzieci, w 1998 stanęła na czele administracji służby zdrowia hrabstwa Hertfordshire. Równocześnie była także wiceprzewodniczącą Narodowej Rady ds. Rodziców Samotnie Wychowujących Dzieci.

Kariera polityczna

Wielka Brytania

2 sierpnia 1999 została kreowana parem dożywotnim jako baronessa Ashton of Upholland. W 2001 została parlamentarnym podsekretarzem stanu w ministerstwie edukacji i zdolności. W 2002 objęła kierownictwo nad projektem Pewnego Startu w tym samym ministerstwie. Dwa lata później parlamentarnym podsekretarzem stanu w ministerstwie spraw konstytucyjnych, gdzie odpowiadała za Archiwa Narodowe i Urząd Państwowej Kurateli. W 2006 lady Ashton została członkiem Tajnej Rady, a w maju 2007 parlamentarnym podsekretarzem stanu w nowo utworzonym resorcie sprawiedliwości.

28 czerwca 2007 nowy premier Gordon Brown postawił ją na czele Izby Lordów, co oznacza automatycznie miejsce wśród ministrów zasiadających w gabinecie. Stanowiska rządowe utraciła w przebudowie gabinetu w październiku 2008^[5].

Unia Europejska

3 października 2008 ogłoszono, iż rząd Wielkiej Brytanii nominował ją na stanowisko komisarza UE ds. handlu, na którym zastąpiła swego partyjnego kolegę Petera Mandelsona, powołanego w skład gabinetu^[6]. 22 października jej kandydaturę zatwierdził Parlament Europejski^[7].

19 listopada 2009 Rada Europejska powierzyła jej funkcję wysokiego przedstawiciela Unii Europejskiej do spraw zagranicznych i polityki bezpieczeństwa, urzędu utworzonego na mocy traktatu lizbońskiego. Catherine Ashton stała się pierwszą osobą pełniącą to stanowisko^[8]. Funkcję sprawowała do 1 listopada 2014.

Życie prywatne

Jest żoną dziennikarza i działacza społecznego, Petera Kellnera. Ma z nim syna Roberta i córkę Rebeckę. Małżonkowie mieszkają w St Albans.

Odznaczenia

2010: parostwo Zjednoczonego Królestwa (baronowa)
2015: Order św. Michała i św. Jerzego klasy Dama Wielkiego Krzyża
2014: Order Podwójnego Białego Krzyża II klasy (cywilny)^[9]