Czapa lodowa

Czapa lodowa^[1][2] – forma lodowca o kształcie zbliżonym do kopuły, opadającym na zewnątrz od swojego środka pod wpływem grawitacji. Czapy przykrywają szczyty górskie lub wyspy w sposób całkowity. Formę, w której np. wierzchołek góry "przebija się" przez lód, nazywa się nunatakiem^[3].

Penny Ice Cap z lotu ptaka

Vatnajökull – czapa lodowa na Islandii

Czapy lodowe są zwykle większe od pól lodowych, jednak mniejsze niż 50 000 km²^[4][5]. Formy większe nazywane są lądolodami. Od tej reguły istnieją jednak wyjątki: często niektóre lodowce o większej powierzchni nadal nazywane są czapami lodowymi. Istnieje również termin polarnej czapy lodowej, dotyczący lodowców na dużych szerokościach geograficznych, a więc w wypadku Ziemi w Arktyce i Antarktyce.

Przykłady czap lodowych

• Vatnajökull – czapa lodowa na Islandii, pokrywająca 8% wyspy^[6]
• Austfonna – największa czapa lodowa w Skandynawii, na Svalbardzie
• Czapa przykrywająca Wyspę Północną archipelagu Nowa Ziemia – prawdopodobnie największa na świecie^[3]
• Furtwangler – ostatnia z wielu czap przykrywających Kilimandżaro, obecnie szybko kurcząca się^[3]
• Czapy lodowe w Kanadzie
  • Penny Ice Cap
  • Barnes Ice Cap
  • Agassiz Ice Cap
  • Devon Ice Cap