Eric Edgar Cooke

Eric Edgar Cooke (ur. 25 lutego 1931 w Perth, zm. 26 października 1964 w Fremantle) – australijski seryjny morderca i włamywacz zwany Potworem z Nedlands. Od 1959 do 1963 roku zamordował w Perth osiem osób.

Eric Edgar Cooke

Potwór z Nedlands

Data i miejsce urodzenia	25 lutego 1931 Perth
Data i miejsce śmierci	26 października 1964 Fremantle
Zawód, zajęcie	Kierowca ciężarówki

Życiorys

Eric urodził się w 1931 roku. Miał rozszczep podniebienia, przez co był prześladowany przez inne dzieci. Po przebytej operacji miał stale problemy z mówieniem. Ojciec Erica, który był alkoholikiem, często znęcał się nad rodziną, a szczególnie nad synem. Eric był wielokrotnie odbierany rodzicom przez opiekę społeczną i umieszczany w domach dziecka, jednak po pewnym czasie zawsze był oddawany do rodzinnego domu, gdzie spotykała go przemoc. Eric był niezdarny i często ulegał wypadkom, przez co był wielokrotnie hospitalizowany. Gdy miał 14 lat, porzucił szkołę i zatrudnił się jako dostawca w sklepie. Tygodniówkę zawsze oddawał matce, gdyż ojciec przepijał wszystkie zarobione pieniądze. Od 17 roku życia zaczął się dopuszczać drobnych przestępstw. Gdy nie przyjęto go do kościelnego chóru, podpalił kościół za co trafił na 18 miesięcy do więzienia. Po wyjściu z więzienia zaczął włamywać się do domów. W maju 1949 roku trafił za to do więzienia. Gdy opuścił zaciągnął się do armii, ale po kilku miesiącach został z niej wydalony za zatajenie swojej kryminalnej przeszłości. Jakiś czas później, Eric wziął ślub i miał siedmioro dzieci; pracował jako kierowca ciężarówki.

Morderstwa

Perth

Lokalizacja Perth na mapie Australii

Pierwszego morderstwa Cooke dokonał w 1959 roku. Przyłapany przez kobietę na włamaniu, zasztyletował ją^[1]. 27 stycznia 1963 roku Eric zaczepił siedzącą w samochodzie parę. Mężczyzna z auta rzucił w Cooke'a butelką, by go przegonić. Wściekły Eric zastrzelił go, a towarzyszącą mu dziewczynę zranił w nadgarstek. Tego wieczora zastrzelił jeszcze dwie przypadkowo napotkane osoby. Od tego momentu wpadł w szał zabijania. Włamywał się do domów i atakował domowników, przejeżdżał kradzionymi samochodami przypadkowych przechodniów oraz strzelał do ludzi. Został schwytany w 1963 roku po tym, jak znaleziono należącą do niego broń.

Lp.	Ofiara	Wiek	Data
1.	Patricia Berkman	33	29 stycznia 1959
2.	Jillian Brewer	23	19 grudnia 1959
3.	Brian Weir	29	27 stycznia 1963
4.	John Sturkey	19	27 stycznia 1963
5.	George Walmsley	54	27 stycznia 1963
6.	Rosemary Anderson	17	10 lutego 1963
7.	Constance Madrill	24	16 lutego 1963
8.	Shirley McLeod	18	10 sierpnia 1963

Wyrok i egzekucja

28 listopada 1963 roku, Eric Cooke został uznany za winnego morderstw i skazany na karę śmierci przez powieszenie. Sir Albert Wolff – sędzia prowadzący jego rozprawę, nazwał Cooke'a „nikczemnikiem pozbawionym wszelkich skrupułów”.

Przed egzekucją Cooke przyznał się do dwóch innych morderstw, za które zostali skazani dwaj niewinni mężczyźni. Erica Edgara Cooke'a powieszono 26 października 1964 roku.

Niewinni

Dwaj Australijczycy zostali uznani w latach 50. i 60. za winnych morderstw, które później przypisano Ericowi:

• Darryl Beamish – został uznany w 1961 roku za winnego morderstwa zamożnej kobiety Jillian Brewer w Melbourne, za co odsiedział 15 lat w więzieniu, mimo przyznania się Cooke'a w 1963 roku. Oficjalnie został oczyszczony z zarzutów w 2005 roku.
• John Button – został uznany za winnego morderstwa swojej dziewczyny Rosemary Anderson, za co odsiedział 5 lat w więzieniu. Wyszedł z więzienia po przyznaniu się do zbrodni Cooke'a. W 2002 roku został oficjalnie oczyszczony z zarzutów.