Explorer 11

Explorer 11 – amerykański satelita naukowy. Pierwszy w historii satelita badający promieniowanie gamma. Jego instrumenty zostały zaprojektowane do obserwacji fotonów gamma o energiach ponad 50 MeV. Satelita pracował normalnie do początku września 1961, kiedy to zaczęły występować problemy z zasilaniem. Niedługo potem, w połowie listopada, przestały napływać użyteczne dane.

Explorer 11

Inne nazwy	S-15
Indeks COSPAR	1961-013A
Państwo	Stany Zjednoczone
Zaangażowani	NASA
Rakieta nośna	Juno II
Miejsce startu	Cape Canaveral Space Force Station
Orbita (docelowa, początkowa)
Perygeum	486 km[1]
Apogeum	1786 km[1]
Okres obiegu	108,1 min[1]
Nachylenie	28,9°[1]
Mimośród	0,086448
Czas trwania
Początek misji	27 kwietnia 1961[1] 14:16:38 UTC
Koniec misji	17 listopada 1961
Wymiary
Kształt	wydłużony
Wymiary	wys. 1,47 m
Masa całkowita	37,2 kg
Masa ładunku użytecznego	ok. 13,61 kg

Statek pozostaje na orbicie, której żywotność szacuje się na 150 lat.

Budowa i działanie

Start rakiety Juno II z satelitą Explorer 11

Satelita składał się z dwóch połączonych części: ośmiościanu o wymiarach 30,5 x 30,5 x 58,5 cm i cylindra o wymiarach 15,2 x 52,2 cm. Zasilany był ogniwami słonecznymi zasilającymi 12 akumulatorów NiCd. Explorer 11 był stabilizowany obrotowo (10 obr./min.).

Do 19 maja 1961 satelita przesyłał na Ziemię dane z przeglądu nieba. Wszystkie zgromadzono na blisko 32 km mikrofilmu. Rekonstrukcja danych pozwoliła na określenie czasu odebrania promieni gamma z dokładnością do 0,1 sekundy, i punkt na który skierowany był detektor z dokładnością do około 5°. W danych zbieranych przez 23 dni i 9 godzin zarejestrowano 22 zjawiska związane z promieniowaniem gamma i około 22 000 związanych z promieniowaniem kosmicznym.

Ładunek

• Teleskop promieniowania gamma – pracował normalnie do 17 listopada 1961
  • licznik Czerenkowa – złożony z warstwowo ułożonych scyntylujących kryształów NaI i CsI(Tl) (o gęstości powierzchniowej 20 g/cm²) z jednym fotopowielaczem
  • licznik Czerenkowa – wykorzystujący szkło akrylowe (lucite) i dwa fotopowielacze
• nadajnik modulacji impulsowej, 107,97 MHz, 125 mW
• nadajnik modulacji impulsowej, 108,06 MHz, 20 mW