Mars Scout Program

Mars Scout Program – program NASA mający za zadanie wysyłanie serii małych i niedrogich misji na Marsa, konkurencyjnie wybieranych z innowacyjnych pomysłów składanych przez społeczeństwo naukowe. Według założeń koszt pojedynczej misji tego programu nie miał przekraczać 500 mln USD^[1].

Lądownik Phoenix

Zobacz multimedia związane z tematem: Mars Scout Program

Misje

Pierwszy statek bezzałogowy w tym programie nazywał się Phoenix, lądownik oryginalnie przeznaczony do anulowanej misji Mars Surveyor 2001. Phoenix wystartował 4 sierpnia 2007 roku i wylądował w północnym okołobiegunowym regionie Vastitas Borealis 25 maja 2008 roku^[2].

Drugą sondą programu był satelita do badań ewolucji atmosfery marsjańskiej, MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution). Mars Scout Program został oficjalnie zakończony w 2010 roku, ale przygotowania do misji były kontynuowane^[3]. Sonda wystartowała 18 listopada 2013 roku, a na orbitę Marsa weszła 22 września 2014^[4].

Wobec zakończenia programu, propozycje misji na Marsa zostały włączone do Programu Discovery^[5][3]. Jedna z proponowanych misji zwiadowczych, GEMS (Geophysical and Environmental Monitoring Station), została wybrana do realizacji i przemianowana na InSight^[6].