Terminator (programowanie)

Terminator – element składni w określonym języku programowania, kończący w kodzie źródłowym określoną jednostkę kodu, taką jak: instrukcja, moduł, program, pakiet, podprogram itd.

Rola terminatora

Terminator w kodzie źródłowym pełni więc rolę ogranicznika zamykającego w tekście kolejne jednostki – zdania języka programowania. Użycie takiego elementu jest niezbędne, w celu umożliwienia podziału tekstu kodu źródłowego na konkretne, ustalone w składni danego języka, części – zdania, mające określone znaczenie (interpretację) w danym języku. Obrazowo, w uproszczeniu, można więc terminator porównać do znaku interpunkcyjnego – kropki kończącej zdanie, w języku naturalnym.

Oprócz swej podstawowej funkcji, terminator może pełnić równocześnie rolę separatora jednostek leksykalnych.

Terminator a separator

W językach programowania, w zależności od przyjętej konwencji, stosuje się oprócz terminatorów, także separatory instrukcji. Te ostatnie, w odróżnieniu od terminatorów, jedynie rozdzielają kolejne, następujące po sobie instrukcje. Ostatnią instrukcję w ciągu instrukcji zawartych w danym bloku nie trzeba więc, w przeciwieństwie do terminatora, zamykać separatorem. Co więcej, użycie separatora za taką ostatnią instrukcją jest najczęściej traktowane jak utworzenie instrukcji pustej. Różnicę pomiędzy terminatorem a separatorem obrazuje poniższy przykład:

Język Pascal[1][2] – separator instrukcji	Język C[3][4][5][6] – terminator instrukcji
begin if a<0 then write('ujemna') else write('nieujemna'); a:=0 end	{ if (a<0) printf("ujemna"); else printf("nieujemna"); a=0; }

W powyższym porównaniu widać separator (język Pascal^[1][2]) i terminator (język C^[3][4][5][6]), w tym konkretnym przypadku zapisywany jest za pomocą tego samego symbolu: średnik ";". W języku C^[3][4][5][6], w którym stosuje się terminator instrukcji wymagane jest użycie terminatora po instrukcji wywołania funkcji printf przed słowem else i przed ogranicznikiem kończącym blok "}".

Z pracą (1) można podać, że zasada, iż każda jednostka wymaga użycia określonego terminatora, jest znacznie bardziej jednoznaczna, co skutkuje mniejszą liczbą błędów w kodzie.

Terminatory w językach programowania

język programowania	terminatory	przykłady
Język C[3][4][5][6]	; /* średnik */ instrukcja, deklaracja } /* nawias klamrowy zamykający */ blok (funkcji lub instrukcji blokowej)	{ int a=0; printf("a=%d",a); }
Pascal[1][2]	; {średnik} deklaracje, nagłówki: programu, podprogramu, modułu (TP) . {kropka} program, moduł (TP)	program a1; const C1=1; var a:=C1; begin write(a) end.
PL/I[7][8]	; /* średnik */	A=0; DO I=1 TO 10; A=A+1; END;
Python[9]	# Zmniejszenie wcięcia	a = 0 for i in data: a += i print(a)