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A Estação Ferroviária de Baltimore e Potomac, também conhecida como Estação Ferroviária da Pensilvânia, era uma estação ferroviária pertencente à Ferrovia Pensilvânia e operada pela Ferrovia Baltimore e Potomac em Washington, DC, de 2 de julho de 1872 até seu fechamento em 1907. Agora é o local do West Building of the National Gallery of Art. Foi nesta estação de trem que o presidente dos Estados Unidos, James A. Garfield, foi assassinado por Charles Guiteau.
Baltimore and Potomac Railroad Station | |
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Proprietário | Pennsylvania Railroad |
Informações históricas | |
Inauguração | 1873 (151 anos) |
Fechamento | 14 de outubro de 1907 (116 anos) |
Era em estilo gótico vitoriano, com 15 metros de altura, de tijolos vermelhos prensados com argamassa preta e camadas de pedra livre de Ohio. Havia três torres cobertas com telhados elaborados de ardósia vermelha, azul e verde e decoradas com ferro ornamental, incluindo uma torre de relógio de 30 metros na esquina. O nível inferior abrigava salas de espera, salas de bagagem e bilheterias, com escritórios acima.[1][2]
A Baltimore and Potomac Railroad, inaugurada em 2 de julho de 1872, operava entre Baltimore e Washington, onde inicialmente erigiu um edifício temporário com estrutura de madeira.[3] Em 1º de abril de 1872, por uma votação de 115 sim e 55 não, a Câmara dos Representantes aprovou um projeto de lei que permitia à Baltimore and Potomac Railroad construir um depósito no lote na esquina da 6th Street NW e B Street NW, ao norte do Arsenal. O projeto havia sido obstruído por algum tempo por oponentes.[4]
Em 21 de maio de 1872, foi ratificada uma Lei para confirmar a Ação do Conselho de Vereadores e do Conselho Comum da Cidade de Washington, designando um local de depósito para a Baltimore and Potomac Railroad Company, e para outros fins.[5]
A preparação do local começou antes da aprovação do projeto. Localizava-se a um quarteirão do maior mercado da cidade, o Center Market, inaugurado alguns meses depois no mesmo ano. Plataformas temporárias foram erguidas e as equipes de construção começaram a se preparar para colocar os trilhos na Sixth Street.[6] A estação foi projetada por Joseph M. Wilson.[2]
A nova estação foi inaugurada em 1873. A construção foi concluída em 16 de julho de 1874, e uma festa com uma coleta para os trabalhadores foi realizada no Saloon da Platz.[7]
Em 2 de julho de 1881, foi anunciado nos jornais locais que o presidente dos Estados Unidos, James A. Garfield, partiria para suas férias de verão.[8] No caminho para embarcar em um trem para Nova Jersey, ele foi baleado nas costas pelo assassino Charles Guiteau enquanto atravessava o saguão da estação de Baltimore e Potomac com James G. Blaine. Enquanto o presidente sobreviveu ao tiroteio inicial, os médicos posteriormente sondaram suas feridas com objetos não esterilizados em uma busca frenética pela bala. As infecções bacterianas que eles introduziram na ferida foram a causa provável de sua morte em setembro.[9]
Um marcador foi colocado na parede da estação de trem após a morte do presidente, e uma estrela dourada foi colocada no chão para marcar o local. O marcador e a estrela foram perdidos quando a estação foi demolida em 1908.
Em 2 de março de 2019, o Serviço Nacional de Parques ergueu painéis de exposição para marcar o local do assassinato.[10]
Em 1907, tanto a New Jersey Avenue Station quanto a Baltimore and Potomac Railroad Station fecharam para se mudar para a recém-construída Union Station.
Em 15 de março de 1908, a Philadelphia, Baltimore and Washington Railway Company liberou seus direitos sobre a estação na 6th Street NW e B Street NW para o governo dos Estados Unidos por US$ 1.500.000.[11] De acordo com um jornal local, a estação foi demolida por ordem do presidente Theodore Roosevelt antes de 17 de dezembro de 1908, sem autorização ou aviso ao público.[12]
Em 1914, o local tornou-se o local designado para o George Washington Memorial Building da George Washington Memorial Association.[13] No entanto, o local foi ocupado por dois edifícios temporários de guerra de 1918 a 1921.[14]
No entanto, o edifício nunca se materializou e em 1937, decidiu-se usar o local para a Galeria Nacional de Arte. A construção da fundação começou naquele ano. Em 21 de agosto de 1937, o Washington Post informou que a pedra fundamental havia sido desenterrada. Uma pequena caixa de metal foi encontrada dentro e entregue a David E. Finley, administrador da Galeria de Arte. Foi repassado a AK Shipe, ex-advogado do projeto malfadado. Uma grande estrela dourada foi encontrada na caixa; acreditava-se na época que era a estrela dourada da estação de trem que marcava o local onde o presidente Garfield havia sido baleado.[13]
O Edifício Oeste da Galeria Nacional de Arte no National Mall foi concluído no local e foi aceito em nome do povo americano pelo presidente Franklin D. Roosevelt em 17 de março de 1941.[15]
william bender wilson.
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