Somatótipo
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Somatótipo é uma taxonomia altamente disputada desenvolvida na década de 1940 pelo psicólogo americano William Herbert Sheldon para categorizar o físico humano de acordo com a contribuição relativa de três elementos fundamentais que ele denominou somatótipos, classificados por ele como ectomórficos, mesomórficos e endomórficos. Ele criou esses termos tomando emprestado das três camadas germinativas do desenvolvimento embrionário: O endoderma (que se desenvolve no trato digestivo), o mesoderma (que se torna músculo, coração e vasos sanguíneos) e o ectoderma (que forma a pele e o sistema nervoso).[1] Variações posteriores dessas categorias, desenvolvidas por sua assistente de pesquisa original Barbara Heath, e mais tarde por Lindsay Carter e Rob Rempel, ainda estão em uso acadêmico ocasional.[2][3]
A psicologia constitucional é uma teoria desenvolvida por Sheldon na década de 1940, que tentou associar suas classificações somatotípicas aos tipos de temperamento humano.[4][5] A fundação destas ideias originou-se com Francis Galton e a eugenia.[2] Sheldon e Earnest Hooton eram vistos como líderes de uma escola de pensamento, popular na antropologia na época, que sustentava que o tamanho e a forma do corpo de uma pessoa indicavam inteligência, valor moral e realização futura.[2]
Em seu livro de 1954, Atlas of Men, Sheldon categorizou todos os tipos de corpo possíveis de acordo com uma escala que varia de 1 a 7 para cada um dos três somatótipos, onde o endomorfo puro é 7–1–1, o mesomorfo puro 1–7–1 e o ectomorfo puro pontua 1–1–7.[6][7][8] A partir do número do tipo, as características mentais de um indivíduo poderiam supostamente ser previstas.[7] Em uma versão tardia de um fio pseudocientífico dentro da criminologia em que a criminalidade é reivindicada como uma característica inata que pode ser reconhecida através de marcadores fisionômicos particulares (como na teoria da frenologia de Cesare Lombroso), Sheldon sustentou que os criminosos tendiam a ser 'mesomórficos'.[9] O sistema de somatotipagem ainda está em uso no campo da educação física.