Helmut Lent
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Helmut Lent (Pyrehne, 13 de junho de 1918 — Paderborn, 7 de outubro de 1944) foi um piloto de caça noturno alemão da Luftwaffe e o segundo ás de caça noturno com maior número de vitórias na história da guerra aérea. Voou em 507 missões, abateu 110 aeronaves inimigas, sendo destas, 103 à noite e um total de 53 bombardeiros quadrimotores, pelo qual ele foi condecorado com a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro com Folhas de Carvalho, Espadas e Diamantes, a mais alta condecoração militar da Alemanha na época, em 31 de julho de 1944.
Helmut Lent | |
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Nascimento | 13 de junho de 1918 Pyrehne, Brandemburgo, Império Alemão |
Morte | 7 de outubro de 1944 (26 anos) Paderborn, Alemanha Nazista |
Nacionalidade | alemão |
Serviço militar | |
País | Alemanha Nazista |
Serviço | Luftwaffe |
Anos de serviço | 1936–1944 |
Patente | Oberst (postumamente) |
Unidades | ZG 76, NJG 1, NJG 2, NJG 3 |
Comando | IV./NJG 1, II./NJG 2, NJG 3 |
Conflitos | Segunda Guerra Mundial
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Condecorações | Diamantes da Cruz de Cavaleiro |
Nascido em uma família devotamente religiosa, ele demonstrou desde cedo uma paixão por voar de planador; contra a vontade de seu pai, ele se juntou à Luftwaffe em 1936. Depois de completar seu treinamento, foi designado para o 1. Staffel (esquadrão), da Zerstörergeschwader 76 (ZG 76), uma ala voando com o caça pesado bimotor Messerschmitt Bf 110. Lent reivindicou suas primeiras vitórias aéreas no início da Segunda Guerra Mundial na invasão da Polônia e sobre o Mar do Norte. Durante a invasão da Noruega, ele voou em missões de apoio terrestre antes de ser transferido para a recém-criada Nachtjagdgeschwader 1 (NJG 1), uma ala de caça noturno.[1][2][Nota 1]
Lent reivindicou sua primeira vitória noturna em 12 de maio de 1941 e em 30 de agosto de 1941 foi condecorado com a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro por 22 vitórias. Seu acúmulo constante de vitórias aéreas resultou em promoções e prêmios regulares. Na noite de 15 de junho de 1944, o Major Lent foi o primeiro piloto de caça noturno a reivindicar 100 vitórias aéreas noturnas, um feito que lhe rendeu os Diamantes por sua Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro com Folhas de Carvalho e Espadas em 31 de julho de 1944.[1][2]
Em 5 de outubro de 1944, Lent voou com o Junkers Ju 88 em um voo de rotina de Stade para Nordborchen, 5 quilômetros (3 mi) ao sul de Paderborn. Na aproximação de pouso, um dos motores foi desligado e a aeronave colidiu com linhas de energia. Todos os quatro membros da tripulação foram fatalmente feridos. Três homens morreram logo após o acidente e Lent sucumbiu aos ferimentos dois dias depois, em 7 de outubro de 1944.[1][2]