Neofelis
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O género Neofelis contém duas espécies, o leopardo-nebuloso (N. nebulosa) e o leopardo-nebuloso-de-bornéu (N. diardi), ambas classificadas como vulneráveis pela IUCN e incluídas no Apêndice I da CITES. São encontrados apenas no Sudeste Asiático.[2] N. diardi foi elevado à categoria de espécie em 2006; até aí era considerada uma subespécie de N. nebulosa.[3][4] A população taiwanesa de leopardos-nebulosos encontra-se significativamente diminuída, e alguns acreditam que já não exista nesta região, pois o último avistamente relatado data de 1983.[5]
Neofelis[1] | |||||||||||||||
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Classificação científica | |||||||||||||||
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Distribuição geográfica | |||||||||||||||
Espécies | |||||||||||||||
O género é considerado distinto devido à diferença na estrutura craniana em comparação com outros grandes felinos. Sabe-se também que os seus caninos superiores são mais compridos que os de qualquer outro felídeo existente.[2] Estudos moleculares sugerem que embora o género pertença ao mesmo clado dos outros grandes felinos, divergiu do género Panthera relativamente cedo nas suas histórias evolutivas, há cerca de cinco ou seis milhões de anos.[6]