Operação Rolling Thunder

A Operação Rolling Thunder foi um grande programa de bombardeio aéreo gradual e sistemático conduzido contra o Vietnã do Norte feito por Forças Aéreas e Navais dos Estados Unidos e do Vietnã do Sul, que começou em 2 de março de 1965 e foi até 1 de novembro de 1968, durante a Guerra do Vietnã.^[4]

Operação Rolling Thunder
Guerra do Vietnã
Um grupo de F-105 Thunderchief junto com um B-66 indo bombardear alvos no Vietnã.
Data	2 de março de 1965 – 1 de novembro de 1968
Local	Vietnã do Norte
Desfecho	Fracasso estratégico americano
Beligerantes
Estados Unidos República do Vietnã Vietnã do Norte  União Soviética  China[1]  Coreia do Norte[2]
Comandantes
Lyndon B. Johnson Robert McNamara Joseph H. Moore William W. Momyer George S. Brown Nguyễn Cao Kỳ Phung The Tai (Defesa Aérea) Nguyen Van Tien (Força Aérea)
Baixas
1 084 mortos, capturados ou desaparecidos 938 aeronaves perdidas Desconhecidas 52 000 militares mortos 182 000 civis mortos ou desaparecidos 120 aeronaves abatidas[3]

Compilado de imagens de aeronaves da força aérea e da marinha dos Estados Unidos bombardeando o Vietnã durante a Operação Rolling Thunder.

A operação teve quatro objetivos principais que evoluíram ao longo do tempo: elevar a moral do regime do Vietnã do Sul, persuadir o Vietnã do Norte a cessar o seu apoio à insurgência comunista no sul sem ter que realmente enviar qualquer força terrestre ao norte comunista, destruir o sistema de transportes, a base industrial e as defesas aéreas do Vietnã do Norte, e por um fim no fluxo de homens e materiais ao Vietnã do Sul. A realização destes objetivos se mostrou muito difícil devido as restrições impostas aos Estados Unidos e seus aliados pelas exigências da Guerra Fria e devido ao maciço apoio dado ao Vietnã do Norte por seus aliados comunistas, a União Soviética e a República Popular da China.^[5]

A operação se tornou a batalha aérea/terrestre mais intensa travada durante o período da Guerra Fria; de fato, foi a campanha militar mais difícil realizada por Forças dos Estados Unidos desde os bombardeios sobre a Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial, sendo que durante a Operação foram lançados duas vezes mais bombas sobre o Vietnã do que na Europa toda durante a Segunda Guerra.^[6]

Apoiados por seus aliados, o Vietnã do Norte mostrou uma potente mistura de defesas anti-aéreas sofisticadas com mísseis terra-ar e armas antiaéreas convencionais, criando um dos sistemas de defesa mais eficientes que os militares americanos já enfrentaram. Como uma das campanhas aéreas mais longas de todos os tempos, a Rolling Thunder terminou como um fracasso estratégico ao fim de 1968 tendo atingido nenhum de seus objetivos primários, apesar de ter infligido sérios danos ao Vietnã do Norte e sua infraestrutura.^[7]

Fotos da Operação

• 
  O Secretário de Defesa americano Robert McNamara instruindo a imprensa à respeito da operação.
• 
  Um F-105D americano sendo atingido por um míssil SA-2 vietnamita.
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  Caças A-6A Intruder da marinha americana em missão de bombardeio em 1968.
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  Aviões americanos bombardeando áreas no Vietnã do Norte durante a operação.
• 
  Armas anti-aéreas Norte vietnamitas.
• 
  Caças norte-americanos sobre o Vietnã em 1965.
• 
  Uma instalação petrolífera em Hanói queimando após ter sido bombardeado.
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  Um caça A-4E americano atacando uma linha ferroviária no Vietnã do Norte.

Referências

1. Jian, Chen (Junho de 1995). «China's Involvement in the Vietnam War, 1964–69» (PDF). The China Quarterly. Consultado em 11 de outubro de 2016. Cópia arquivada (PDF) em 24 de julho de 2015
2. Bennett, Richard M. (18 de agosto de 2006). «Korea: Missiles and madness». Asia Times Online. Consultado em 26 de setembro de 2015. Cópia arquivada em 23 de setembro de 2006
3. Battlefield Vietnam: Timeline. Acessado em 22 de agosto de 2012.
4. Corum, Col. Delbert, et al and Maj. Paul Burbage, et al, The Tale of Two Bridges e The Battle for the Skies over North Vietnam, 1964–1972. Maxwell Air Force Base AL: Air University Press, 1976.
5. Marolda, Edward J. By Sea, Air, and Land: An Illustrated History of the U.S. Navy and the War in Southeast Asia. Washington DC: Naval Historical Center, 1994.
6. Van Staaveren, Jacob, Gradual Failure: The Air War Over North Vietnam, 1965–1966 Arquivado em 27 de março de 2009, no Wayback Machine.. Washington DC: Air Force History and Museums Program, 2002.
7. Earl H. Tilford, Setup. Maxwell Air Force Base AL: Air University Press, 1991, p. 153.