Paenungulata
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Os penungulados (Paenungulata, gr. "quase ungulados") são um clado de mamíferos placentários que agrupam as atuais ordens: Proboscidea (elefantes), Sirenia (peixes-boi) e Hyracoidea (híraxes).[1] Para McKenna & Bell (1997)[2] os penungulados incluem também na ordem do Perissodáctilos (cavalos, antas e rinocerontes).[3] Para outros, os penungulados deveriam chamar-se Mesaxonia.[4]
Penungulados | |||||||||||||||
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Classificação científica | |||||||||||||||
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Recentes estudos moleculares têm modificado as ideias que existiam sobre a evolução dos mamíferos. Os penungulados já não são considerados como intimamente relacionados com os perissodáctilos, artiodáctilos e os cetáceos,[5][6] o que implica que os cascos evoluíram de forma independente pelo menos em duas linhagens de mamíferos. Em geral, o conjunto dos penungulados conservam caracteres anatômicos e fisiológicos comuns.