Poluição agrícola
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Poluição agrícola refere-se a subprodutos bióticos e abióticos de práticas agrícolas que resultam em contaminação ou degradação do meio ambiente e dos ecossistemas circundantes e/ou causam danos aos seres humanos e seus interesses econômicos. A poluição pode vir de váriase fontes, desde a poluição pontual da água (de um único ponto de descarga) até causas mais difusas no nível da paisagem, também conhecidas como poluição de fonte não pontual e poluição do ar. Uma vez no meio ambiente, esses poluentes podem ter efeitos diretos nos ecossistemas circundantes, ou seja, matando a vida selvagem local ou contaminando a água potável, e os efeitos a jusante, como zonas mortas causadas pelo escoamento agrícola, concentram-se em grandes massas de água.
As práticas de gestão, ou o desconhecimento delas, desempenham um papel crucial na quantidade e no impacto desses poluentes. As técnicas de manejo variam desde o manejo e alojamento de animais até a disseminação de pesticidas e fertilizantes nas práticas agrícolas globais. As más práticas de manejo incluem operações de alimentação de animais mal gerenciadas, pastoreio excessivo, aragem, fertilizantes e uso impróprio, excessivo ou mal programado de pesticidas.
Os poluentes da agricultura afetam muito a qualidade da água e podem ser encontrados em lagos, rios, pântanos, estuários e águas subterrâneas. Os poluentes da agricultura incluem sedimentos, nutrientes, patógenos, pesticidas, metais e sais.[1] A pecuária tem um impacto descomunal sobre os poluentes que entram no meio ambiente. Bactérias e patógenos no esterco podem entrar em córregos e águas subterrâneas se o pastoreio, o armazenamento de esterco em lagoas e a aplicação de esterco nos campos não forem gerenciados adequadamente.[2]
A poluição do ar causada pela agricultura por meio de mudanças no uso da terra e práticas de pecuária tem um impacto descomunal nas mudanças climáticas, e abordar essas preocupações foi uma parte central do Relatório Especial do IPCC sobre Mudanças Climáticas e Terra.[3]