População (estatística)
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Em estatística, uma população é um conjunto de itens ou eventos semelhantes que interessa para alguma questão ou experimento.[1] Uma população estatística pode ser um grupo de objetos realmente existentes (por exemplo, o conjunto de todas as estrelas na galáxia da Via Láctea) ou um grupo hipotético e potencialmente infinito de objetos concebido como uma generalização a partir da experiência (por exemplo, o conjunto de todas as mãos possíveis em um jogo de pôquer).[2] Um objetivo comum da análise estatística é produzir informação sobre alguma população escolhida.[3]
Em inferência estatística, um subconjunto da população (uma amostra estatística) é escolhido para representar a população em uma análise estatística.[4] Se uma amostra for escolhida apropriadamente, características de toda a população a partir da qual a amostra é retirada podem ser estimadas a partir de características correspondentes da amostra.[5]
Por exemplo, considere uma pesquisa para estudar a massa de 1 000 alunos de uma academia de ginástica. Digamos que são escolhidos 50 indivíduos e que as suas respectivas massas são anotadas. A variável aleatória a ser observada é "massa". A população é formada pelos 1 000 alunos e a amostra é formada pelos 50 alunos cujas massas foram medidas. O que se espera é que esta amostra, sendo adequadamente escolhida, tenha características semelhantes (chamadas de parâmetros) às da população em estudo.